Ferie på Den europæiske riviera går aldrig ud af stil. Fra kystnære enklaver på Amalfikysten til Nice og Cannes , rejsende fra hele verden strømmer til den syditalienske og franske kyst om sommeren. Lidt øst for Middelhavet og det Tyrrhenske Hav er en anden riviera, der er 50 år undervejs: Athen-rivieraen.

Mens Græske øer - Mykonos, Santorini og lignende - appellerer til rejsende, der søger kystglamour, Athen-rivieraen har en lignende (hvis mindre offentliggjort) tegning. Athen, betragtes som en to-dages mellemlanding på vej til øerne, er ofte blevet pigeonholed som en hurtig tur, der markerer et felt på din rejseliste. Det tilbyder historie og Akropolis-ture snarere end strandene i Milos og Ios og nattelivet i Mykonos og Santorini.

Men i løbet af de sidste 50 år har Astir ændret den måde, vi tænker på at rejse på Grækenlands fastland. Astir ligger på en halvø lige uden for Athen og omfatter byens centrum og det største strandområde inden for Vouliagmeni, som i det væsentlige blev The Hamptons of Athens i & apos; 60'erne. Geografisk ligner Vouliagmeni endda Montauk og stikker ud på en tynd strandstrimmel, en kort køretur fra hovedbyen.

Udviklingen på området startede i 1954 - og i august 1960 debuterede Astir Palace som et luksushotel med 150 værelser, cabanas og strandkultur i fuld gang. Paladset, designet af den anerkendte græske arkitekt Kosta Voutsinas, udstrålede rivieraens elegance kystnære Athen havde håbet på at efterligne. Og således blev Athen-rivieraen født og steg som en luksusdestination, samtidig med at Positano blomstrede som et hotspot på Amalfikysten.

Den tidlige storhedstid for Astir Palace oplevede Jackie Onassis ferie på Athen-rivieraen. Området bød velkommen som Brigitte Bardot, Frank Sinatra, John Wayne og endda Richard Nixon. Naturligvis skulle scenen udvides. 60'erne var først lige begyndt at få Athen-rivieraen til at ske. Og det betød at fortsætte med at bygge på halvøen ud over Astir Palace.

Derefter kom The Arion i begyndelsen af ​​70'erne - det var et hotel med spa, hvor hvert værelse havde havudsigt, og designet indeholdt ekstraordinære accenter fra det 20. århundrede. Det overdådige design blev udført af tre græske arkitekter, som kuraterede hvert eneste stykke på hotellet ned til den allerbedste håndklædering for at bevare den førsteklasses indretning. I 1979 blev den næste større bygning afsluttet: Nafsika åbnede på den nordlige side af halvøen. Hotel med 330 værelser havde en staselig tilstedeværelse til at begynde med, men tyngdekraften i rummet steg med tilføjelsen af ​​en ny facade et par år senere. I 80'erne blev rammen om Athen-rivieraen sat i bogstavelig sten - takket være disse nu ikoniske bygninger på halvøen.

Da infrastrukturen størknede i Astir, voksede kunst- og kulturscenen samtidigt. Kunstværket fra 80'erne og 90'erne førte Athen-rivieraen til nye kulturelle højder. Kunsthistorikeren Dora Iliopoulou-Rogan bragte værker fra Grækenlands Nationalbanks private samling. Iliopoulou-Rogan opbyggede Astirs kunstneriske indflydelse ved at bestille stykker fra både berømte græske kunstnere og up-and-comers.

Blink frem til 2019. Det er omkring 50 år siden Rivieraen i Athen først kom på scenen. Og i marts samme år bød området den første Four Seasons-ejendom i Grækenland velkommen. Four Seasons Astir Palace Hotel forenede de tre resorts i 60'erne og 70erne - Astir Palace, Arion og Nafsika. Og det globale mærke, der kommer ind i denne lille kystnære enklave, gav øjeblikkeligt troværdighed til denne riviera i 50 år. De fire årstider & apos; 303 værelser er spredt over The Arion og The Nafsika - med hotellet genopliver de fantastiske bygninger, der blev opført for næsten et halvt århundrede siden. De har endda bragt de riviera-chic bungalow-boliger tilbage, der oprindeligt blev bygget i 60'erne og beliggende langs en af ​​udvejens tre private strande som en hyldest til Rivieraens oprindelige glans og glamour.

Og så blev en ny æra af Athen-rivieraen født, netop i de sidste tre år med åbningen af ​​Four Seasons Astir Palace. Hvad der startede for et halvt århundrede siden, har givet plads til en ny daggry af græsk luksus, der bygger fortiden op og skubber Athen-rivieraen ind i fremtiden.