En sjælden afrikansk sort leopard blev fotograferet i naturen for første gang i mere end 100 år.

Britisk naturfotograf Will Burrard-Lucas udgav en samling fotografier på mandag, der viser dyret, der lurer om Kenyas Laikipia Wilderness Camp.

Så vidt jeg ved, er dette de første fotografier af høj kvalitet i kameraets fælde af en vild melanistisk leopard, der nogensinde er taget i Afrika, Burrard-Lucas skrev .

Da Burrard-Lucas hørte om en smule sorte leopardobservationer omkring Laikipia, besluttede han at gå til parken med en samling kamerafælder i et forsøg på at fotografere dyret. Kamerafælderne bestod af en trådløs bevægelsessensor, et DSLR-kamera i høj kvalitet og to eller tre blink.

Der var adskillige mislykkede nætter, før Burrard-Lucas var i stand til at tage et fotografi af det undvigende dyr, og hardwon-skuddene er slående. Den sorte leopard kommer ud af landskabet med øjnene skinnende lyse i kamerablitz.

Den sorte leopards farve er resultatet af melanisme (en genmutation, der grundlæggende er modsat af albinisme). Overproduktion af pigment skaber leopardens blækfarve. Ifølge Nick Pilford, lederforsker af et leopardbeskyttelsesprogram i Laikipia County , melanisme forekommer i omkring 11% af leoparder globalt, men de fleste af disse leoparder bor i Sydøstasien.

Vi havde altid hørt om sort leopard, der bor i denne region, men historierne manglede optagelser af høj kvalitet, der kunne bekræfte deres eksistens, Fortalte Pilford USA i dag . Dette viser Wills fotos og videoerne på vores fjernkameraer nu og er usædvanligt sjældne i deres detaljer og indsigt.

Der er en vis strid om, hvem der har været den første til at fange et billede af den sorte leopard i det 21. århundrede. En biologs leopard-observation var beskrevet i African Journal of Ecology i juli 2018 (artiklen blev offentliggjort i december), men der var ikke billeder.

Men en avis i Kenya, Den daglige nation , udfordrer det nye krav og sagde, at en af ​​deres fotografer fangede et skud af leoparden tilbage i 2013.