Beliggende ca. 40 km syd for Fort Myers, trækker Floridas familievenlige Sanibel Island sammen med sin lillesøster, Captiva Island, feriegæster på udkig efter smukke strande og muligheder for at udforske områdets rige økosystem.

Hvad skal man gøre

Øens sandstrande er hovedattraktionen for de fleste - og ikke kun på grund af de lange strækninger af sand eller nedbrudt surf. Bowmans strand er Sanibels mest populære, men det føles stadig afsondret med en smuk kystlinje, der også lokker vindsurfere og sejlere. Det er også et fremragende sted for skalsamlere, der kommer fra hele vejen for at hente konkylier og hjertemuslinger.

Lidt mere væk fra den slagne vej er Blind Pass Beach , beliggende mellem Sanibel og Captiva. Strømmene bringer et ton skaller ind, men de er for stærke til svømning. Muslingeskal-jagt-proffer bør ikke gå glip af Bailey-Matthews Shell Museum , som indeholder nogle af de største skaller, der nogensinde er fundet, og amatører kan gå til dette underlige museum for at finde ud af nøjagtigt, hvilken slags skaller de også har hentet.

Hvis det er muligt at bryde væk fra stranden (eller skaljagt), er Sanibels naturlige omgivelser fulde af potentielle eventyr - men den 5.200 hektar store J.N. ('Ding') Darling National Wildlife Refuge er et must. Det blev grundlagt af en redaktionel tegner fra Iowa, og nu bor der hundredvis af dyr i dette område, herunder krokodiller, truede gigantiske manater og masser af fugleliv.

At gå ud på en af ​​sine fredfyldte, mangroveforede kajakstier er en fredelig måde at passere en eftermiddag på, men for dem, der er stramme til tiden eller rejser med små børn, er det også muligt at køre gennem fire miles fra tilflugten, samt vandre og cykle det. Tilbage i sit besøgscenter er en udendørs GPS-skattejagt sjov for børn og uddanner dem om lokale vilde dyr. En anden udendørs destination er Store Calusa Blueway , en 190 kilometer lang kano- og kajaksti, der tilbyder vandveje til begyndere og avancerede padlere.

Relateret: Verdens mest romantiske øer

Tilbage på land Botanisk have på Sanibel Moorings Resort , med hundreder af sorter af indfødte og ikke-indfødte planter, er ikke nøjagtigt dine typiske haver. Som historien går besluttede en gartner, der var ansvarlig for vedligeholdelsen af ​​de seks hektar store haver - helt alene - at bringe nogle sjældne planter ind. Efterfølgende gartnere føjede til sin samling, hver med deres egen specialitet, og i 2009 blev den udpeget som en officiel botanisk have. Ture for offentligheden er tilgængelige det meste af året.

Hvor skal jeg bo?

Ybel House , der regner sig selv som Sanibels første udvej, er en fantastisk mulighed for familier, der ønsker at blive på stranden: Suiterne i denne 114-lejlighedshotel ved Hilton i Hilton har alle køkkener, så det er nemt at lave mad i. Men det ligner ikke de stærke stuk condos, der ligger så meget ved Floridas strand: Ejendommen, der går tilbage til 1880'erne, har velplejede græsplæner, Adirondack-stole og palmer. Der er også masser at optage små med en pool, legeplads og børneklub kun for dem - perfekt til når forældre drager fordel af ejendommens spa-behandlinger.

Par, der søger et mere romantisk hotel, bør se hen til hotellet Island Inn , som tilbyder værelser eller hytter ved stranden langs 150 meter kystlinje. Der er også cykel-, kajak- og paddleboardudlejning, græsplænespil og sport og selvfølgelig skalrensningsstationer. Hotellets restaurantkøkken forbereder og tilbereder også gæster & apos; fangster.

Hvor skal man spise og drikke

Fisk og skaldyr er dagens orden på Sanibel, og der er mere end et par måder at få en fiskefix på. The Island Cow er et billigt, børnevenligt sted med en rå bar, og Doc Ford's Rum Bar & Grille er et caribisk tilholdssted for sportselskere. Til et måltid, der er lidt mere svagt, Himlen serverer amerikansk mad, der omhyggeligt er hentet på sine hvide duge: tænk på friskfanget lokal fisk, fritgående kylling og økologiske, lokale grøntsager (det har også en fremragende happy hour). Lidt ud af hovedområdet er Sandbjælken , et forfriskende moderne sted for fisk og skaldyr, der også tilbyder fremragende bøffer og cocktails.

Et flerårigt østed for grub, Lazy Flamingo , er også BYOF (Bring Your Own Fish): Gæsterne kan videregive deres nyfangede fisk til køkkenkokkene, som vil arbejde deres magi og give fangsten tilbage stegt, sortgjort eller grillet - og med en side af fries - til mindre end $ 10.

Er på vej

Southwest Florida International Airport er det nemmeste valg for at flyve i: Beliggende i Fort Myers, det er kun 20 miles væk fra Sanibel Island via Interstate 75. De, der flyver til Miami, Fort Lauderdale og Orlando lufthavne, skal bare gå vestpå 1-75; fra Tampa Internationale Lufthavn, Sanibel ligger syd på 1-75.

Komme rundt

Bare to hovedveje - som begge kører parallelt med hinanden - gør det let at komme rundt på øen. Gulf Drive følger kysten, mens Periwinkle Way går øst, indtil den rammer øens fyr og strand, og vestpå, hvor de fleste shopping- og spisesteder ligger. Cykelstier bugner også over hele øen.

Sanibel-Captiva Road (der er 'San-Cap' på det lokale sprog) er den vigtigste rute for eventyr længere væk: Den går lige forbi de fleste af Sanibels naturlige attraktioner og forbinder Sanibel med sin lille modstykke, Captiva Island.

Dagstur

Selvom Captiva Island er lille, kun fire miles lang og en halv mil bred, har det overraskende meget at tilbyde ferierende - og det er kun 20 minutter fra hjertet af Sanibel. Kom der selvfølgelig via San-Cap. Tilbring dagen på øens strand, tag en kokosnødkage fra regnbue-malet Boblerum , bliv derefter til en katamarankrydstogt i solnedgangen. Øen tilbyder også masser af kajakroere og snorklere.

Hvornår skal man gå?

Maj er et fremragende tidspunkt at gå: Vandet er varmt, og solen skinner generelt i øens skuldersæson. Vent dog til juni, og det er Sanibels mest regnfulde måned - og så begynder orkansæsonen. Vinteren er også dejlig, selvom det måske ikke er muligt at komme i vandet: Januar til april er faktisk højsæson på øen, med vikarer i midten af ​​70'erne i slutningen af ​​foråret, og det trækker fuglekiggere, snefugle og skaller ind.