Jeg blev vant til at høre Er der endda sne der? da jeg planlagde min skitur til Lake Tahoe sidste år. Et pessimistisk refræn, der tydeligt var inspireret af det foregående års snefald, en måling, som lokale sagde ikke kunne blive værre.

Nå det gjorde det.

Mange Lake Tahoe skisportssteder - Hjemmetræ er et eksempel - lukket længe inden udgangen af ​​den gennemsnitlige skisesæson i vinteren 2014-2015 på grund af mangel på sne, mens andre lokale operatører som nogle snescootervirksomheder aldrig åbnede overhovedet.

Spol frem til denne skisesæson, og de fleste resorts i Lake Tahoe åbnede dage og i nogle tilfælde uger før de er typiske startdatoer. Sierra-at-Tahoe fulgte for eksempel en af ​​de tidligste lukninger af skisesæsonen med sin tidligste åbningsdag i et årti. Terræn, der ikke havde været kørt i flere år på grund af lav dækning, var pludselig in-play og kørt meget tidligere på året.

Jeg var på skiområder i løbet af helligdage, der normalt ikke er åbne indtil februar, fordi Lake Tahoe har modtaget så meget sne, sagde South Lake Tahoe lokale og vinter-olympiske halv-piste ski guldmedalje, Maddie Bowman.

Fra og med den første officielle vinteruge var mange af Lake Tahoes skisportssteder overgået eller var ved at overgå deres samlede snefald i hele sidste år. Himmelsk havde en snowpack, der var mere end 160% af gennemsnittet i denne tid, mens Kirkwood længere sydpå lå på 170%. I mellemtiden har skisportssteder som Squaw Valley på den nordlige side af søen set en eller anden form for ophobning næsten hver dag siden åbningen, og blandt andet Squaw og Northstar har set mere end 200 tommer sne.

Beskeden til rejsende er enkel: Vent ikke til foråret på ski. Det høje snefald og over gennemsnittet snepakke har produceret terræn og forhold, som du ofte ikke ser før senere om vinteren, som Maddie Bowman antydede.

Ifølge Lake Tahoe indfødte og USA freestyle skiløber, Kyle Smaine, kan de store tidlige sæsonforhold tilskrives konsistensen af ​​snefald siden begyndelsen af ​​november. Som Smaine udtrykker det, har det sneet næsten hver eneste uge siden Thanksgiving, med resorts, der producerer perfekte, bløde forhold, der har åbnet terræn, som jeg ikke har stået på ski i flere år.

De store skiforhold er i vid udstrækning tilskrevet El Niño, et vejrmønster, hvor opvarmningen af ​​det østlige ækvatoriale farvande i Stillehavet kan producere storme, der medfører over gennemsnittet nedbør. Dette er ikke altid tilfældet, men ifølge NASAs Jet Propulsion Laboratory bragte El Niño dobbelt snepakken i Sierras i 1983 og 1998. Endnu mere interessant er måske, at El Niño i Californien ofte er stærkest i de koldeste vintermåneder, dog Lake Tahoe har set et flertal af sit snefald i det sene efterår og de første par uger af vinteren. Det betyder, at dette kun kan være begyndelsen på optimale skiforhold både i området og mere generelt i hele Californien og andre dele af det vestlige USA.

Hvad dette har betydet for Lake Tahoe er nogle af de bedste skiforhold i det sidste årti. Som vinter-olympisk guldmedalje Hannah Teter sagde det, Lake Tahoe er endelig ved at komme tilbage til det normale, og tilbage til grunden til, at jeg flyttede her for 10 år siden.

Mens tidligere år muligvis har krævet nøje planlægning af din skiferie i Lake Tahoe baseret på hvilket bjerg der har fået den seneste sne, ser dette år optimale forhold i hele Lake Tahoes skisportssteder. Ifølge Kevin Cooper, Senior Communications Manager for Heavenly og Kirkwood, opretter det resten af ​​vinteren og kan muligvis endda forlænge vinterskisæsonen, hvis tendensen med ugentlige snestormer fortsætter gennem de koldere vintermåneder.

Selv med årets snefald vil vejrforholdene, såsom stærk vind, dog påvirke lift- og gondolplaner. Når det er tilfældet, anbefaler Smaine Sierra-at-Tahoe i South Lake Tahoe og Sugar Bowl eller Northstar i North Lake Tahoe, som er mere beskyttet mod vinden.

Dette års tidlige vinterforhold er også til gavn for ikke-skiløbere. Mange vinter udendørs operatører har allerede åbnet sig, da de ikke åbnede de sidste par år på grund af manglen på sne. Dette inkluderer Zephyr Coves snescooterdrift, som har lavet daglige snescooterture i Lake Tahoe siden Lake siden december.

Derudover påvirker dette års snefald (og forudsagt snefald) vejforholdene, som det ikke har været de sidste par år i Lake Tahoe. Hvis du kører rundt i Lake Tahoe, især på sekundære veje, skal du have kæder på din bil, hvis du ikke har firehjulstræk. Overvej dette især når du lejer en bil, og når du vælger at flyve ind og ud af Reno eller San Francisco, da snevejr vil påvirke din rejsetid markant. For Lake Tahoe er dette dog en velkommen ulempe ved, hvad der har været en opadgående vinter.