Men internt havde Island aldrig en lockdown. Dette er et land, der fik fat i sygdommen fra starten, men COVID-19 har ikke desto mindre ændret den fuldstændigt for besøgende; hvor der var overturisme nu er der næsten tomme parkeringspladser.

I tidligere år ville vores topguider og yndlingshoteller have været fuldt booket i 2020 og langt ind i 2021, siger Alex Wix, direktør hos skræddersyet rejsefirma. Wix Squared . Vi kan nu booke dem til sidste øjebliks rejse og også med fleksible reservationsbetingelser.

At rejse Island lige nu er lykke - det er tomt og det er sikkert - men en fem-dages karantæne betyder, at de fleste besøg sandsynligvis bliver nødt til at begynde med en kort arbejdskat. Island har en masse indkvartering, der byder gæster velkommen i karantæne .

Cue fjernbetjening luksus af Torfhús Retreat , som har en plan om at udfylde gæsternes tid, før de lovligt kan udforske Island. Denne uhøjtidelige ranch på Selfoss har en vikinginspireret klynge af sorte og hvide håndlavede skifer- og fyrhytter, hver med et smukt græsagtag. Instagram appel . Det har alt, hvad en arbejdstager har brug for, fra superhurtig Wi-Fi og et avanceret køkken til et kæmpe smart-tv med Netflix, en altomfattende minibar og (clincher) et privat geotemisk opvarmet basaltboblebad udenfor.

Ejerne - der opdrætter islandske heste - har valgfri Zoom-baserede aktiviteter, herunder madlavningskurser, øl- og gin-smagninger, og en ekspert, der hjælper dig med at fotografere Nordlys rasende lige uden for din dør (september til marts). Eller du kan tage på vandreture. Så snart karantæne er op, skal du komme dig tilbage til tilbagetogets Viking Langhús for at tjekke sofaen lavet af en islandsk fiskerbåd og en hestevogn fra det 19. århundrede, der også fungerer som et bord.

Derefter er det tid til at udforske Islands seværdigheder i Golden Circle i nærheden af ​​super Jeep; Thingvellir National Park, hvor de nordamerikanske og eurasiske tektoniske plader mødes; Strokkur-gejseren, der skyder kogende varmt vand op til 130 fod i luften (lidt som Yellowstone's Gamle trofaste ); det store Gulfloss 'trappe' vandfald; og de høje vandfald Háifoss og Granni. I en normal september er der køer til disse seværdigheder, men under mit besøg stod jeg tre af naturens mest magtfulde steder med bare en håndfuld andre turister.

Hvis du kommer til Island for fjernluksus, kan du ikke gå glip af Hotel Rangá, et 4-stjernet resorthotel i kabine-stil bygget med canadisk fyr. Det forsøger i øjeblikket at hjælpe besøgende med at kompensere for deres tabte eventyr i 2020 med et unikt 'Around the World' tema, der er centreret om dets utrolige temarum - et til hvert kontinent - og dets fantastiske mad. Efter at have set sine værelser online efter at have gået glip af en tur til Japan i sommer, bad jeg om den asiatiske suite komplet med tatami-måtter, skydedøre og et loft i Kyoto-stil.

Masser af mennesker beder om en bestemt suite - det har været en stor succes, siger Palsson, hvis ordning 'Around the World in Seven Suites' giver gæsterne mulighed for at blive i et andet tema-værelse hver nat i en uge. Imidlertid er det stadigt kreative Hotel Rangás nuværende show-stop dens 'Around the World' middag, der består af næsten udelukkende lokal mad - superfriske kammuslinger, torsk og laks, overdådig lammefilet og mundvandende vildsvampesuppe - parret med udsøgte vine fra alle kontinenter, bar Antarktis. Hvem har brug for at rejse?

Ingen luksustur til Island ville være komplet uden en dag tilbragt i The Retreat Spa ved Blue Lagoon, hvor besøgende i øjeblikket kan have stedet næsten for sig selv. Et privat omklædningsrum fører til en rituel oplevelse involverer silica, alger, mineraler og tid i en unik geotermisk havvandspool, der er vugget i en 800 år gammel mosedækket lavastrøm. Foryngelse afsluttes alligevel med en af ​​de mest lækre og flotte sushi-frokoster, du finder - endnu en udsøgt nikkelse til Asien på Island.

Før jeg forlod Island, tjekkede jeg ind i art deco Hotel Borg at tilbringe en dag med at prøve prøver på gallerier, caféer og loppemarkeder i Reykjavík. Mens Islands ødemark er det, der tiltrak mig til at besøge, selv i denne seje hovedstad er det næsten som om coronavirus aldrig skete.

Men den håndalkohol overalt er en påmindelse om, at Island ikke tager noget for givet; forventer, at COVID-19-test ved grænsen fortsætter, fordi dette episke og unikke øland har potentialet til at være fri for coronavirus. På mellemlang sigt vil det være et stort trækkort for turister.

Det kan være vanskeligt at rejse til lige nu, men Island er en ekstern luksusdestination par excellence, hvis tilgang uden chancer for coronavirus vil placere den på en eliteliste over super-sikre destinationer.

Jamie Carter er en britisk statsborger, der rejste til Island fra Europa med Wix Squared (+442038086383), der tilbyder fem nætter på Island inklusive en nat i Reykjavik på Hotel Borg, to nætter på Hotel Rangá og to nætter på Torfhús Retreat fra $ 2.700 pr. Person baseret på to delinger. Prisen inkluderer indkvartering, morgenmad, indgang til Retreat Spa ved Den Blå Lagune og frokost på Spa-restauranten, retur færgebilletter til Vestmannaeyjar-øerne og en fem-dages 4x4-biludlejning med fuld forsikring, GPS og Wi-Fi.