Denne fantastiske lodge i Alaska er et af de bedste steder at se nordlyset (Video)

Vigtigste Eventyrrejser Denne fantastiske lodge i Alaska er et af de bedste steder at se nordlyset (Video)

Denne fantastiske lodge i Alaska er et af de bedste steder at se nordlyset (Video)

For beboere i koldt klima tilbyder en vintertur muligheden for at handle uldlag, sneskovle og skinnedybende tagrender til palmer og solcreme. Men jeg bor i Los Angeles, hvor palmer er overalt, og skurk 90 graders dage i januar får mig til at længes efter at skrabe is fra en forrude eller i det mindste bære en sweater. Nok af dette tempererede solskin besluttede jeg. Alaska eller buste, lige ind i dets frostede, robuste hjerte.



I marts fløj jeg ind i snedækket Anchorage og fangede Alaska Railroad's natty blå-gule Aurora Vintertog til Fairbanks. Da vi trak os ud af byen, blev vinduerne fyldt med træer og sne, en lejlighedsvis elg, og omkring hver tur blev Denali stadig større. På 20,310 fod er det det højeste bjerg i Nordamerika, men dette tal udtrykker ikke, hvor gigantisk det er, hvor latterligt langt væk du kan være og stadig tænker, Wow, stor . Jeg får at vide, at toppen ofte er skjult i skyer, men under blå himmel var min oplevelse af noget umuligt at gå glip af, men konstant påpeget. Der er Denali, sagde alle i Anchorage. Der er Denali, sagde alle på toget. Der er det, okay, sagde jeg ja. Det virkede så tæt - men jeg var ved at komme meget tættere på.

Det er vanskeligt at formidle gobsmacking awesomeness af Sheldon Chalet , en lodge, der sidder lige på Denalis skulder, mindre end ti miles fra topmødet, og kun er tilgængelig med helikopter. Men de nøgne fakta er disse: i 1950'erne hjemstedte en buskpilot ved navn Don Sheldon fem hektar inde i hvad der senere skulle blive Denali National Park and Preserve , herunder en 300 fod høj granitudtagning, der stikker ud af en gletscher. Ovenpå byggede han en hytte, der i kraft af sin placering kun var praktisk til brug for erfarne bjergbestigere.






Nordlys over Sheldon Chalet, i Alaska Nordlys over Sheldon Chalet, i Alaska Sheldon Chalet, en luksushytte i Denali National Park, ligger kun 16 km fra bjergets topmøde. | Kredit: Chris Burkard / Hilsen af ​​Sheldon Chalet

Sheldon døde i 1975, men i 2018, lige ned ad bakke fra den oprindelige hytte, byggede to af hans børn et sekskantformet, stærkt konstrueret, yderst usandsynligt stykke med fem soveværelser, hvorfra gæsterne kan vandre over gletschere, tage heli-vandreture, og skimte aurora borealis. Flyvende ind så jeg fra helikopterens boblelignende cockpit, da bladløs birkeskov gav plads til sprækkede superveje med is, der snegede sig gennem en tårnhøj labyrint af snespækket og kornet klippe: upthrust-plader, savtandsrygge, truende monolitter. Der er Denali, sagde piloten.

Fra så tætte, nedre toppe krøb omkring det som så mange kammerater, Denali virkede mindre entydig og svingende end langt væk, men kun fordi omfanget af terrænet trods forståelse. Chalet virkede latterligt lille, et legetøjshus beliggende på en miniatyrsten, dværget af dets Valhallian-omgivelser. Efter at vi var landet, blev jeg ført ind, lidt bedøvet og mødt af kokken Dave Thorne, der havde sat champagne og østers og kongekrabbe og andre udsøgte nibber, der fokuserede min hjerne på det vigtigste - mig.

På dækket af Sheldon Chalet i Alaska På dækket af Sheldon Chalet i Alaskas Denali National Park Dækket af Sheldon Chalet. | Kredit: Jeff Schultz / Hilsen af ​​Sheldon Chalet

Her ligger den særlige, svimmelhedsinducerende magi i Sheldon Chalet: kontrast. Lodgen befæster dig med hyggelige væsener. Der er en varm komfur, hyggeligt faux-pels tæpper, uhyggeligt lækre måltider, hjemmesko i din størrelse, endda kunstige små pudechokolader. Men gå ud, og der er kun stramhed og stilhed, et landskab, der er produceret af æoner af opløftende sten og komprimerende is, et sted, der så dybt ude af stand til at kende eller bekymre sig om din eksistens eller din tøflerstørrelse, at du i dets nærværelse føler dig både bange og euforiske. Du er så lille, og dit liv er så kort og ubetydeligt, men er ikke den slags befrielse? Er du ikke så taknemmelig for at være vidne til denne planet, dette sted? Oplevelsen er så overvældende, spektakulært sublim, at du ikke har andet valg end at være til stede, for at rydde dit sind for små bekymringer som Instagramming eller sende glædelige tekster. Der er desuden ingen Wi-Fi.

Da jeg kom tilbage på toget til Fairbanks, og Denali-spotting genoptog, følte jeg mig som en, der lige har haft en hemmelig affære med en filmstjerne. Jeg sov der i aftes, ville jeg sige. Jeg sov på Denali.

Chalet er kun det mest sjældne eksempel på en Alaskan-tendens i retning af fjerntliggende, lille bolig. Det Borealis Basecamp , 40 km nord for Fairbanks og helt uden for nettet, er en månekoloni af kuppelformede hvide hytter. Hver har et panoramavindue vinklet for at gøre det lettere at se nordlyset - vent på det - fra sengen. Aurora turisme er notorisk vanskelig; ikke kun skal du være på det rigtige sted på det rigtige tidspunkt, du har brug for en klar, mørk himmel. Fairbanks er i den rigtige breddegrad (check) og har lidt omgivende lys og lav nedbør (check, check), men du skal stadig krydse fingrene.

Relaterede : 15 billeder af Alaska, der får dig til at planlægge din næste tur

Min første nat, omkring 10, dukkede et bleg band op på himlen. Vinden sparkede op; temperaturen faldt ned i de enkelte cifre. Når jeg forsøgte at være dekadent, kom jeg i sengen, men FOMO sendte mig hurtigt skæv ind i mine mange lag. Jeg havde brug for at være under himlen, det hele.

Bleggrønt lys hvirvlede op som påfuglplommer. Glitrende broer spændte over horisonten. Her var det igen - den spændende ligegyldighed i den naturlige verden. Auroraen, denne umuligt smukke ting, har ingen intentioner, bærer intet formål og behøver ingen observatør. Det er kemi. Denne særlige nat havde ladede partikler rejst mere end 90 millioner miles gennem rummet på solvinden og reageret med gasser i atmosfæren, da jeg tilfældigvis så op. Halvfems millioner miles.

Stort land, siger folk om Alaska , men alt er relativt.

Aurora Winter Train i Alaska Aurora Winter Train i Alaska Alaskas Aurora Winter Train. | Kredit: Frank Keller

Alaska Trip Planner

Hvis du vil se begge de Sheldon Chalet (fra $ 2.300 per person per nat) og Borealis Basecamp (fordobles fra $ 389) og tag toget, det er bedst at flyve til Fairbanks. Det Aurora Vintertog løber fra november til marts med weekendtjeneste i efterår og forår. De fleste passagerer gør hele turen i et 12-timers skud på 356 kilometer, men byen Talkeetna er et stop værd, især til udendørs aktiviteter som kørsel eller snescooter. På Main Street, besøg Denali Brewing Co. til mikrobryggere, Bevidst kaffe for et skud koffein, og Roadhouse til kolossale kanelruller. Sheldon Chalet arrangerer overførsler i både Talkeetna og Anchorage, så du kan springe Talkeetna eller den sidste del af jernbanen over eller flyve til Anchorage, hvis du kun vil bo på hytten.