Viking Cruises har netop annonceret lanceringen af ​​Viking Expeditions, et spændende nyt kapitel i virksomhedens historie. Denne nye arm af det stadigt voksende brand vil fokusere på ture til mindre skibe til Antarktis og de store søer i Nordamerika.

Viking begynder disse rejser i januar 2022 med Viking Octantis , et Polar klasse 6 skib med 189 staterooms og designet af det samme hold som dets prisvindende havskibe . Det Octantis vil blive efterfulgt af et andet skib, Viking Polaris , i august 2022. Begge skibe vil være små nok til at komme sig gennem smalle vandveje som St. Lawrence-floden i Canada, men store nok til at håndtere det åbne hav. Til sidst vil de tilbyde sejlads gennem Norges Svalbard-øhav langs Brasiliens kyst og øhopping rundt om Caribien.

Vores gæster er nysgerrige opdagelsesrejsende, sagde Torstein Hagen, formand for Viking, ved en lanceringsbegivenhed, der blev afholdt onsdag aften på Beverly Hilton i Los Angeles. Nu, når vi skaber 'den tænkende persons ekspedition', perfektionerer vi polar ekspeditionskrydstogt, og vi indleder en ny æra med behagelig udforskning i hjertet af Nordamerika.

Dette er Vikings første strejftog i Great Lakes-regionen, og meddelelsen kom med en forpligtelse til at styrke turisme og økonomisk udvikling i Michigan, Minnesota og Wisconsin. (De store søer har i øvrigt et øjeblik. T + L valgte dem som en af ​​vores De 50 bedste steder at rejse i 2020 , da flere avancerede krydstogtskibe, herunder det franske selskab Ponant, kommer ind i regionen.) Hvad angår oplevelser, som gæsterne kan forvente om bord, har Viking oprettet et eksklusivt partnerskab med Cambridge University-baserede Scott Polar Research Institute og The Cornell Lab of Ornitologi (en førende fugleforskningsfacilitet), der matcher topforskere ved hver sejlads, så gæsterne vil være fuldt klargjort til deres kystudflugter. Derudover har Viking indgået et samarbejde med National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), hvis forskere vil deltage i ekspeditioner i de store søer for at gennemføre forskning med fokus på ændringer i regionens vejr, klima og økosystemer. NOAA-forskere kan også tilbyde foredrag om de store søers unikke miljø for vikingegæster under disse rejser.

Linjens eget 25 personers stærke ekspeditionsteam vil også deltage i hver rejse. Disse eksperter, fra biologer til botanikere, geologer til glaciologer såvel som undervandspiloter og fotografer, med daglige værtforedrag og briefinger. På land har gæsterne chancen for at hjælpe med feltarbejde, hvilket kan betyde sporing af vandrende mønstre af pingviner eller gå med forskere, når de samler forskellige prøver af flora og fauna. Og mens begge skibe er designet til udfordrende forhold, er oplevelsen ombord en anden verden med seks restauranter, spa, sauna og The Aula - et auditorium med gulv til loft-vinduer og 270 graders udsigt og vil fungere som det centrale uddannelsescenter.

Ekspeditionskrydstogt var ikke det eneste samtaleemne ved lanceringsbegivenheden. Efter en forestilling af Sissel Kyrkjebø, en af ​​verdens førende sopraner, udnævnte hun officielt det nyeste skib i Vikings havflåde, Viking Jupiter. Og det hele skete live via satellit, da skibet sejlede mellem Falklandsøerne og Kap Horn, ud for den sydlige spids af Chile. Tal om en ekspedition.