Det er en scene, der spiller ud lørdag morgen over hele landet: en række mennesker snor sig ud af døren til en lille spisestue, hvor hele weekenden lang, fritidsbeklædte familier fylder et dusin afføring, der flankerer en buet tæller. Når de tommelfinger papirerne, hænger over delvist spiste tallerkener med æg Benedict og sølv-dollar pandekager og løfter deres krus for at anmode om genopfyldning af joe, giver de ingen anelse om, at Fountain Coffee Room er andet end et kvarter, fordi det er nøjagtigt hvad det er - en institution, som lokalbefolkningen tilfældigt omtaler som tælleren. Du ville aldrig vide, at Marilyn Monroe elskede at få is om natten, eller at det var her medlemmerne af Guns N ’Roses underskrev deres første pladekontrakt. Og medmindre du genkendte det broderede våbenskjold på servietterne eller tapetet præget med vinkende bananpalme blade eller de Chanel-lyserøde hundetaskeæsker, der bærer Beverly Hills Hotel logo, du vil heller ikke have nogen anelse om, at du er på et hotel.
Selvfølgelig er det på et hotel, siger Alison Werner, en tredive talentbooker og SoCal-indfødte, når jeg møder hende efter morgenmaden. Dette er L.A. Her hænger vi faktisk ud på hoteller.
Venner med brunch på Bel-Air Hotel Brunch på Bel-Air's Wolfgang Puck restaurant. | Kredit: Brian GuidoDette kommer som en smule beroligelse for mig. I de tre år, siden jeg flyttede fra New York City, har jeg fundet mig selv at hænge ud på områdeshoteller med en frekvens, som jeg troede kunne have stemplet mig som en outsider. Men det er som forfatteren og kulturkritikeren Fran Lebowitz sagde: Los Angeles er et stort bylignende område omkring Beverly Hills Hotel. Med undtagelse af al respekt for den fuldkomne New Yorker er hendes frække observation ufuldstændig. Faktisk er der en håndfuld hoteller, samlet i en løs klynge over West Hollywood, Beverly Hills og Bel Air, der udgør byens sande omdrejningspunkt. Deres barer og lobbyer, spisestuer og bassinkanter er City of Angels 'største trækker og torve.
Jeg fandt altid Los Angeles entydigt blandt byer i verdensklasse i manglen på et centralt knudepunkt. Der er bogstaveligt talt ingen der, som de siger, bemærker hotelejeren André Balazs. Et hotel kan udfylde dette tomrum. Det var ideen, da han købte Chateau Marmont i 1990 forstod, at det storslåede slott i Loire Valley-stil, der stod over komedieklubberne og natklubberne i Sunset Strip, længe havde tjent som et klubhus for eliten. Det har aldrig været alene i den rolle, selvom rollebesætningen i løbet af årene har ændret sig som byen har gjort. Under Tinseltowns guldalder blev den Hollywood Roosevelt spillede den samme rolle, ligesom Beverly Wilshire , der nu fremsætter sit krav på ny som en Four Seasons. Selvom byen er oversvømmet med frisk energi med stadig rigere kulinariske tilbud, blomstrende kunst og kulturelle scener og opstigningen af Downtown L.A. og Venedig, har traditionen med at behandle hoteller som ildsteder med glæde holdt ud.
Et hotel, hvis det gøres korrekt, fungerer som et andet hjem, siger hotelejeren og restauratøren Jeff Klein, hvis lokalt varemærket Art Deco Sunset Tower Hotel fylder regningen efter design takket være middagsdestinationen Tower Bar og den nyrenoverede pool og terrasse. Flere andre egenskaber - gamle og nye - gør det samme, hver på sin egen tydelige måde: det overdådige, skjult-i-almindeligt-syn tilflugt Vicekonge L'Ermitage Beverly Hills ; det intime og imødekommende Palihouse West Hollywood , der indeholder boho-chic charme; og det ærværdige Hotel Bel-Air , en kløft tilbagetog, hvis fjerntliggende følelse hævder dets nærhed til West L.A.
Relaterede: De 10 bedste byhoteller i Greater Los Angeles
For udenbysjere kan Los Angeles's hotel-as-hub fænomen sætte et usandsynligt ironisk twist på en rejseplan. I de fleste byer kommer de autentiske lokale oplevelser, som besøgende ønsker, fra at forlade hotellet - ikke blokere mere tid der. I tilfælde af Chateau, siger Balazs, at den samme ting, der appellerer til besøgende, faktisk er noget af vital nødvendighed for beboere i L.A. - en følelse af sted. Slottet ved solnedgang, som Chateau også kaldes, stammer fra 1929 og udstråler Old Hollywood-appel. Længe før den uoverensstemmende æstetik var på mode, omfavnede Chateau eklektiske, lounge-værdige møbler, der ville levere hjemmets komfort. I årenes løb har mange berømte figurer taget fuldtidsophold her, men selv dvælende i et par timer kan fungere som en salve for ensomheden, der har tendens til at plage Angelenos, isoleret i deres biler og afsondret bjergskråning.
Og Chateauet er en berømthed i sig selv, gennemsyret af Hollywoods historie, glamour og legendariske dårlige opførsel. Jean Harlow var vært for elskere her under hendes bryllupsrejse, Jim Morrison svingede fra altanerne, og John Belushi døde af en overdosis i en af bungalowerne. (Den uklare nye bog Slottet ved solnedgang markerer Chateaus 90. år med en historie om dens prøvelser, tilbud, afhængighed og kunst.) Ejendommen kan lige så godt være den ikke-krediterede bly i Sofia Coppola's Et eller andet sted , en film tilsyneladende om fordrivelse og ennui, der også viser den menneskelige forbindelse og bonhomie, som et hotel kan give. Det er et kærlighedsbrev til Chateau's mange charme, herunder den intime pool og nacn-tjenere og kammertjener, der i det virkelige liv på en eller anden måde formår at lære dit navn og vide, hvilken bil der er din, før du kan skifte til park. Disse detaljer føjer til Chateaus eksklusivitet, som, selvom den er overdrevet, forstærkes af stjernekraften på skærmen under tilsyneladende hvert besøg.
scener fra ikoniske LA Hotels Fra venstre: Bel-Air Hotels bar; Sunset Tower Hotels bar er en af de hårdeste reservationer i byen. | Kredit: Brian GuidoMens jeg for nylig spiste middag på verandaen, ser jeg flere popstjerner ved bordene. Under et besøg i bungalowen, der huser Chateau Hanare, Marmonts år gamle kaiseki-restaurant, spildes rollebesætningen af et premium-kabelshow ud af en privat spisestue. I løbet af en nylig dag sidder Quentin Tarantino i den sunkne stue og skriver ud noter på lang hånd på manuskriptsider, først på en lav stol og derefter på et højere kærligheds sæde, før han endelig sætter sig ned i en lænestol, der ser ud til at få hans kunstneriske juice flyder. Et par dage senere er rummet vært for musikledere, der spiser frokost, før de mødes med kolleger og kolleger, tager opkald og derefter opsøger et par hiphop-kunstnere over en drink - alt sammen uden at ændre deres placering - indtil det er tid til at gå rundt et par yards til deres middagsreservation.
Kald denne hengivenhed for at placere oplyst inerti, en stadig mere populær tilgang til effektiv planlægning i denne trafikbelastede by, hvis mantra er kort to gange, kør en gang. Selv etablerede hoteller har tilpasset sig til at blive stop med flere handlinger, hvilket tilskynder bærbare sessioner efter frokost, der smelter sammen med aftenengagementer. Ved Sunset Tower, som byder på næsten alle faciliteter undtagen en betydelig lobby, forestillede Klein sig poolterrassen og terrassen, som længe havde været eftertanke, og tilføjede et sultende nyt barområde med banketter og boder til møder over drinks. De præsenterer nu et afslappet dagtilfælde og natalternativ til den elegante og eksklusive Tower Bar på tværs af lobbyen, som har set sin egen udvikling.
Venner med brunch på Bel-Air Hotel Brunch på Bel-Air's Wolfgang Puck restaurant. | Kredit: Brian Guido
scener fra ikoniske LA Hotels Fra venstre: Bel-Air Hotels bar; Sunset Tower Hotels bar er en af de hårdeste reservationer i byen. | Kredit: Brian Guido