Humuhumunukunukuapua’a er navnet på Hawais statsfisk. Det er en elegant lille rev triggerfish med gule chevron pinstripes og en blå læbe, men jeg synes, hawaiianerne valgte det, fordi navnet er sjovt at sige. Jeg pegede og prøvede at råbe det ind i min snorkel. Hvis ordet er svært at udtale under normale forhold, er det sværere under vandet.

Min kone, Kim, og jeg fulgte fiskene ind og ud af blomkålkoralhoveder gennem en sky af stribet kirurgfisk og svajende skoler med lysegule tang. Vi passerede en papegøje, der knuste sin koral morgenmad så højt, at vi kunne høre den. Det heri holdt et værdigt tempo. Vi sparkede langs en koralklint, der faldt ned i dybere blå og ud til en klynge af klipper, hvor bølgen brød ind i en snestorm af bobler. Da vi løftede hovedet i luften, så vi de sorte lavaklipper i det vestlige Lanai, de grønne skråninger stiger bag dem, og de mørke basaltkolonner kendt som de fem søstre spændte over havet.

Det var midten af ​​november, og vi var på en uges rejse, der førte os til fire af Hawaii-øerne: Molokai, Lanai, Maui og Hawaii, også kendt som Big Island. Turen blev drevet af Uncruise Adventures , som er et underligt navn for et 22-årigt firma, der kører krydstogter fra Alaska til Galápagosøerne, men -en kommer fra et forsøg på at være forskellig fra andre linjer. UnCruise er stolt af fleksibilitet. Det knytter sig ikke til planlagte havneanløb, så rejseplanen kan styres af vejr, vilde dyr og indfald. Hvis kaptajnen får øje på en pukkel af pukkelstøtter, kan han følge den; hvis han vil udforske en spændende del af kysten, som han aldrig har set, kan han gøre det.

UnCruise beskriver vores skib, Safari Explorer , som en boutique-yacht; den transporterer kun 36 passagerer. Det var designet til både komfort og eventyr. Det trækker to 24-fods skifter, som kan bringe snorklere tæt på kysten og er udstyret med kajakker og paddleboards. Hytterne er hyggelige og paneler i kirsebær, og hver leveres med et par vandtætte kikkerter. Fødevarer er fremragende, med de fleste ingredienser lokalt fremskaffede.

Ture handler om at engagere sig med landet og dets vilde dyr. De handler også om at møde lokale, hvilket vi gjorde den første aften. Ved en hulaforestilling på Molokai, den tyndt befolkede ø, hvor mange mener, at danseformen blev født for århundreder siden, så vi, da 10 piger roterede sammen til musikken og malede billeder med deres hænder. Den mindste pige, der må have været syv år gammel, råbte ud Til blomsten , hvilket betyder på grund af blomsten. Derefter formede de blomster med fingrene, rakte hånden mod solen og bragte deres hænder til deres hjerte. Det gav mig, hvad lokalbefolkningen kalder kyllingeskind eller gåsehud.

Den næste morgen, efter morgenmaden om bord, tog vi skifterne ind i havnen og kørte til et højt punkt med udsigt over stedet, hvor Halawa-dalen møder havet. Dalen skærer ind i den østlige ende af Molokai; den er smal og stejl og dækket af regnskov. En strøm viklet ud af træerne i en beskyttet bugt flankeret af havklipper. Da vi vendte os om og spores dalen inde i landet, kunne vi se den ende i en mur af bjerge og tråden i et vandfald.

Polynesiere landede angiveligt først på Hawaii ved denne flodmunding - en ildkasse i dalen stammer fra 600 e.Kr.. Ved et ly nær floden sprang Anakala Pilipo Solatorio, en landmand i halvfjerdserne, der er en direkte efterkommer af de første bosættere, konkylie af velkomst. Pilipo og hans søn Greg er begyndt på en mission for at holde de gamle måder og sprog i live. Pilipo pressede sin pande og næse mod hver besøgende i den traditionelle hilsen. Han bad os om at inhalere. På denne måde, sagde han, to mennesker udveksler ha, livets ånde.

Halvdelen af ​​gruppen opholdt sig i et ly nær havet, og resten af ​​os vandrede et par miles til vandfaldet. Vi passerede tårnhøje koatræer, som er blevet værdsat af kanoproducenter i århundreder. Hvidrumpede shamas sang i baldakinen. Sporet var fyldt med passionsfrugt og kukui nødder, som er så fede de tidlige polynesere brændte dem for lys. Gennem skoven løb stenmurene i et gammelt tempel med syv terrasser.

Dai Mar Tamarack, vores ekspeditionsleder, påpegede en glat sten, som molokaiere betragter som hellige; i mere end tusind år fødte kvinder det. Dette fik mig til at tænke på, hvordan Hawaii selv blev født fra havet. En revne i jordskorpen spydte magma i det, som geologer kalder et hot spot, der skaber øer. Bevægelserne af de tektoniske plader førte øerne i nordvestlig retning og gør det stadig. Denne proces finder sted 2.400 miles fra den nærmeste landmasse, og alt hvad der er ankommet her - plante, dyr eller menneske - har gjort en stor indsats for at gøre det.

På den tredje dag nåede vi Lanai, som næsten er helejet af Oracle-medstifter Larry Ellison. Efter vores snorkeleventyr med statsfisken gik vi rundt i den lille Lanai City, som ligger i en lund af Cook Island Pines og i en højde af 1.600 fod er kølig og luftig. Vi stoppede ved en butik, der solgte kunst lavet af lokale skolebørn og købte en havskildpadde lavet af skaller.

Relaterede : Top 10 Ocean Cruise Lines med små skibe

Den aften i skibets bibliotek spillede Dave Simonak, en 63-årig læge fra Texas, James Taylor-sange på en gammel guitar, da jeg talte om bøger med Lyn Bixby, en pensioneret journalist og Pulitzerpris-vinder, der bor i det nordlige Vermont. . Lyns kone, Debbie Bixby, en sygeplejerskeudøver, fik en gratis massage på en anden del af skibet. Vores medpassagerer var for det meste par og varierede i alderen fra tyverne til tresserne. Vi lavede et spil og en eventyrlystne gruppe, dedikeret til at bruge så meget tid udenfor som muligt.

Skibet krydsede kanalen til Maui natten over, og vi vågnede til stærke grønne bjerge og de lave røde tage i den lille havn i Lahaina. Vi greb vores snorkler igen og sprang ind i Mala Wharf, som blev revet ned i 1992 af den ødelæggende orkan Iniki. Den lange kaj ramlede ind i bugten i et virvar af bjælker og betonplader. Nu med koraller er det blevet et af Hawais mest populære dykkersteder. Kim og jeg tog vores masker på og svømmede over den. Jeg gispede: fem voksne havskildpadder hvilede 15 meter ned på et fladt stykke beton. Den største skal have vejet lige så meget som en linebacker. Kim så med et øje, mens hun svømmede over, og gled derefter op til overfladen ved siden af ​​hende med tre lette slag af de lange frontflipper. Kim måtte bue sig for at undgå at røre ved det. Skildpadden trak vejret og sejlede langsomt tilbage til sengen.

Jeg trak vejret selv og klodset ned. Under betonpladen gik en fem fod lang whitetip revhaj i tomgang og så mig. Det så ud til, at aloha-ånden strakte sig til havet, fordi vi hilste på hinanden og heldigvis gik vores egne veje.

Dai Mar fortalte os at tage et par timers ferie, når vi havde brug for det. Kim og jeg slentrede hånd i hånd gennem butikkerne i Lahaina og købte — hvad mere? —Hawaiiske skjorter og perlemorøreringe.

En af de unikke ting ved UnCruise er dens open-bridge politik. Passagerer kan når som helst vandre op og sidde sammen med kaptajnen eller officerer og lære om ruten. Hvis officererne har brug for privatliv, lukker de døren.

Ved daggry den femte dag greb jeg et krus Kona-kaffe fra loungen og klatrede op til broen. De berømte nordøstlige passatvind havde sparket op, og skibet bankede gennem en kortslutning i Alalakeiki-kanalen mellem Maui og den lille, ubeboede ø Kahoolawe. Kaptajn Winston Warr sad ved rattet. Vi var på vej sydøst og kunne se det vulkanske krater Molokini foran. Kanalens mørke vand blev pisket til hvidkapsler. Pukkelrygg klokken en, sagde kaptajnen. En halv mil fra vores styrbordbue blåste en tåge af bølgerne. Så en anden. Hvalen løb hurtigt på samme kurs. Og så brækkede den ud af huggen. En massiv sort missil sprang og styrtede ned og sendte en eksplosion af hvidt op.

Det er noget, der aldrig bliver gammelt, sagde kaptajnen.

Den følgende morgen ankom vi til den vestlige side af Big Island. Vi forankrede i de sovende vulkaners Mauna Kea og Mauna Loa, hvor hver stiger mere end 13.000 fod. Guiderne brød kajakkerne ud, og vi padlede langs lavaklipper og gennem en lavabue. Vi så blege limper hængende fast på den sorte klippe. Hvide tropiske fugle med lange, bageste haler fløj ud af deres reder på klipperne. Debbie og Lyn er gamle hænder ved kajakroning, og de padlede perfekt synkroniseret og lignede en bevinget væsen. Jeg forsøgte at rejse mig og faldt ind. Tilbage ved skibet inhalerede vi en frokost skør snot , en usandsynlig stak klæbrig ris, oksekød og sovs toppet med et stegt æg. Derefter faldt Dai Mar gangplankerne fra de høje dæk, og nogle af os prøvede 20 fods tilbagevendelser.

Om aftenen på vores sidste fulde dag, da skumringen faldt af byen Kailua-Kona, trak vi våddragter og skifter tæt på kysten. Kim og jeg sprang ud i det bløde vand og svømmede til et surfbræt, der havde et dykkerlys, der skinnede fra bunden. Seks af os holdt fast ved et bræt, og Mark, en af ​​vores kokke, flippede os mod skæret fra neddykkede projektører. Disse lys hvilede på havbunden, og dykkere sad omkring dem som ved så mange lejrbål. Deres skyer af bobler steg i uhyggelige søjler. Skoler af sølvflager halede i bjælkerne, der skinnede ned fra surfbrætterne. Vi kunne høre klikene på et par enorme flaskehalse delfiner, da de passerede gennem skumringen.

Og så så jeg, hvorfor vi alle var der. Lysene, både på brædderne og på havbunden, tiltrækker plankton, som julestråler spiser som popcorn. Noget fangede mit øje, og jeg så tilbage på en af ​​oversvømmelseslamperne nede i klipperne. Jeg så vinger, der var meget længere end nogen fugles, men bevægede sig lige så flydende. Et glimt af bleg nedenunder. De mindede mig om huladansernes bølgende arme, hvis bevægelser undertiden er inspireret af havets skabninger.

Manta ray må have været 10 fod over. Det sejlede over lyset og udslettede det og forsvandt derefter i et hav så sort og ubeskriveligt som søvn.

Krydser de hawaiiske øer

En uges sejlads med UnCruise giver rejsende rigelig tid til at opleve Hawaiis naturlige miljø både til lands og til søs.

Krydstogt

Uncruise Adventures tilbyder sin altomfattende Hawaiian Seascapes-rejseplan hver uge mellem 3. november og 6. april 2019. Krydstogten er syv nætter og kan tages fra Molokai til øen Hawaii eller omvendt. Fra $ 3.995 per person.

Er på vej

For krydstogter, der afgår fra Molokai, skal du flyve til Daniel K. Inouye International Airport i Honolulu og derefter fortsætte via Hawaiian Airlines til Molokai Airport. For krydstogter, der afgår fra øen Hawaii, skal du flyve til Kona International Airport. UnCruise tilbyder overførsler mellem lufthavnen og dit skib, hvis du underretter det om dine flyplaner mindst 60 dage før sejlads. Virksomheden tilbyder også forlængede jordophold i både Hawaii og Molokai.

Hvad skal jeg pakke

Afslappet, solbeskyttende tøj og vandresko anbefales til landudflugter, og en randen hat og solbriller er et must. Medbring en badedragt og vandsokker til snorkling, en sweater eller fleece til bløde aftener og en let skal eller regnjakke. UnCruise leverer masker, snorkler, finner, genopfyldelige vandflasker og solcreme.

Yderligere eventyr

UnCruise er den eneste krydstogtskib med små skibe at have rejseplaner inden for Hawaii-øerne. Det kører også krydstogter til Costa Rica og Panama, Galápagos-øerne, Mexicos hav af Cortés, Alaskas Inside Passage, kystnære Washington State og British Columbia samt Columbia og Snake-floderne i Washington og Oregon.