Det Yucatan-halvøen i Mexico er hjemsted for tusindvis af naturligt dannede ferskvandsbassiner. 'Der er tusindvis af kilometer af huler i området,' siger Emiliano Monroy Ríos, en hydrogeolog ved Northwestern University, 'nogle udforsket, mange ukendte. Nogle steder er huleloftet så tyndt, at det kollapser og skaber en åbning til overfladen . Så bliver det et synkehul, eller cenote.'

Jo flere svømmevenlige cenoter er en gave til lokalbefolkningen under de berømte varme Yucatan-sommere. De gamle Mayaer, der troede, at cenoterne var indgange til underverdenen, byggede deres byer omkring dem og brugte dem som deres vandkilde. Selv nu finder dykkere jadeperler og keramik, relikvier fra Maya-livet.

I dag er forårsjævndøgn , når rejsende fra hele verden stiger ned på Maya by Chichen Itza at se sent på eftermiddagslyset ændre sig på pyramiden og skabe en skygge formet som en fjerbeklædt slange: Maya-guden Kukulcan. En af halvøens mest legendariske cenoter, Hellig Cenote , er beliggende i ruinerne af Chichen Itza. Rester fundet på stedet tyder på, at mayaerne udførte menneskeofringer der for at nåde til regnguden Chaac.

Ikke alle cenoter på halvøen ligger midt i et af verdens nye syv vidundere. Mange er dybt inde i junglen, relativt uberørte. Men nogle er i høj grad en del af det moderne liv, på de mest usandsynlige steder.

På en Costco parkeringsplads

I byen Merida, hovedstaden i Yucatan, er cenoten i Costco parkeringsplads blev opdaget under lagerforretningens byggeri. Køb din enorme rotisserie-kylling og 30-pak toiletpapir, og tjek derefter cenoten, før du hopper tilbage i bilen. Det er omgivet af en vedligeholdt have og smagfuldt oplyst om natten.

Fortsæt med at læse nedenfor

I et fancy wellness-resort

Cenoten kl Chablé Resort & Spa , et gammelt hacienda-forvandlet til ferieparadis, ligger lige uden for sin spa og gør sig selv ret nyttig: Hvis du bestiller The Fountains Flow, en af ​​flere behandlinger, der inkorporerer det hellige vand, vil du først deltage i et Maya-inspireret velkomstritual ved bredden af ​​cenoten.

I en skole

Mange skoler har et klorbassin til svømmeholdet, men meget få har deres egen cenote, som privatskole Bankinstituttet i Merida gør. Børnene er angiveligt ikke tilladt dernede, men nogen introducerede seks skildpadder til at svømme blandt fiskene.

Fortsæt med at læse nedenfor

I en Airbnb, der plejede at være en sukkerrørsplantage

Det havde endda sit eget romdestilleri på et tidspunkt, men blev forladt efter den mexicanske revolution. Sikke fedt, at du kan book en crash pad med en cenote i. OK, det er næppe en crash-pad: Ud over din private cenote har du på denne ejendom fra det 19. århundrede i Espita også et bibliotek og en citrusplantage.

I en kirke

Ved det smukke Vor Frue af Guadalupes kapel i Xcaret Park , gå ned ad den skrånende gang til et kæmpe Jomfru Maria-billede skåret ind i en træstamme, der præsiderer over kirkestolene. Under hendes virvar af rødder ligger alteret på en cenote. Kapellet er et populært bryllupssted. Og hvis du bliver kl Hotel Xcaret Mexico , får du en gratis bådtur til parken samt gratis adgang.

På en glampingplads

Tulum er lige så kendt for sin naturlige skønhed, som det er for sin chichi boheme-stemning. Og hvad kunne forene de to bedre end glamping? Næste gang du har lyst til en strandferie med hvidt sand, skal du give afkald på standardhotellerne og bo på Native Jungle Glamping . Selvfølgelig sover du i et telt, men teltet er udstyret med aircondition, morgenmaden bliver leveret lige til døren, og selvfølgelig er der en lækker cenote at svømme i.

Fortsæt med at læse nedenfor

På en kæledyrskirkegård

OK, det er ikke en egentlig kæledyrskirkegård, men denne underjordiske cenote er værdig til at blive inkluderet, fordi den er kendt som en af ​​de smukkeste, og dens historie er fascinerende: De kalder den Pet Kirkegård fordi de mennesker, der opdagede det, fandt det vrimlede med skeletter af vilde dyr, inklusive en kamelart, der har været uddød i tusinder af år. Hvis du er til scubadykning, så spænd din tank og en pandelampe på og svøm gennem hulen blandt stalagmitter og drypsten.