Da verden fejrer Jordens dag den 22. april, ved mange måske ikke, hvordan ferien opstod, eller at 2020 er 50-årsdagen for ferien.
For halvtreds år siden iværksatte en senator fra Wisconsin, Gaylord Nelson, en national indsats i 1970 og kaldte den selvfølgelig Earth Day. Det år var samfund rundt om i landet vært for undervisning, stævner og marcher om menneskets miljøpåvirkning, som nogle siger tiltrak 20 millioner mennesker. (Selvom, ifølge Gaylord Nelson Collection ved University of Wisconsin , det virkelige antal var sandsynligvis meget mindre.)
Senator Gaylord Nelson Senator Gaylord Nelson | Kredit: CQ Archive / Getty
Vores mål er et miljø med anstændighed, kvalitet og gensidig respekt for alle mennesker og alle andre levende væsener, fortalte Nelson et publikum i Milwaukee natten før den første jorddag, ifølge Milwaukee Magazine . Vores mål er et anstændigt miljø i dets bredeste og dybeste forstand.
Da han kom til senatet i 60'erne, var Nelson kendt som en miljø senator og kæmpede for årsager som bevarelse. Men efter et stort oliespild i 1969 ønskede Nelson at skabe en samfundsbaseret bevægelse for at få folk involveret.
Det, der var unikt ved Nelsons vision, var, at den blev ledet med topartsstøtte og fokuseret på at opmuntre ungdomsstemme. Jorddagens begivenheder opstod rundt om i landet for at øge bevidstheden om menneskets miljøpåvirkning, hvilket hurtigt førte til ændringer i lovgivningen. Inden for få måneder på den allerførste jorddag blev lov om ren luft og rent vandloven vedtaget. Senere samme år underskrev præsident Richard Nixon lovgivning, der oprettede Environmental Protection Agency.
Relaterede: Fejr Jordens 50-års jubilæum med online aktiviteter fra American Museum of Natural History (video)
Det tog et par år til, før begrebet Earth Day spredte sig uden for amerikanske grænser. Canada fejrede ikke sin første jorddag før i 1980, ifølge Vejrkanalen . Men i 1990 overvejer mere end 140 lande rundt om i verden menneskets miljøpåvirkning på Jordens dag.
Årsagen til, at vi fejrer Jordens dag den 22. april, er, at den faldt halvvejs mellem forårspausen og afsluttende eksamen for studerende i 1970. (Studerende var det vigtigste demografiske mål for miljøprogrammet.)