Min rejse begyndte i New York og sluttede omkring 700 miles øst for min bestemt destination Las Vegas, Nevada. Det startede med en weekend i NYC med nogle skolekammerater, hvor vi drak alt for meget. Så meget, faktisk, at mit pas var i stand til at udføre en enorm forsvindende handling.

Jeg var en international studerende fra England, så det var særligt smertefuldt at miste mit pas. Plus, min bror og nogle venner var klar til at komme over et par måneder (alt for kort tid til at afslutte hele pasudskiftningsprocessen), og vi havde allerede planlagt at flyve til Chicago og derefter Las Vegas for at lave en vej tur rundt sydvest. Men intet pas betød ingen flyvninger.

Alligevel lovede vi at få det til at fungere. Vi festede i min college i New England, kørte derefter til Boston og festede igen. De satte sig på et fly til Chicago og ankom på mindre end tre timer. Er moderne teknologi ikke vidunderlig?

Jeg tog til Chicago med tog og ankom lidt under 28 timer. Er transport ikke baseret på teknologi fra den industrielle revolution vidunderlig?

Efter at jeg endelig ankom til Chicago påskedag, så vi seværdighederne og tjekkede nogle barer; Chicago er en vidunderlig storby. Vi forberedte os til den næste fase.

Vores destination var Las Vegas, hvor vi ville hente en bil og køre rundt i det store amerikanske sydvest. Vi gik til morgenmad med en skolekammerat, Keith, før vores respektive fly / transport fra det 19. århundrede. Keith tilbød at gå mig til stationen. Vi chattede undervejs:

Keith: Hvor lang er dit tog?

Mig: Cirka 2 ½ dage.

Keith: Er du sikker? Det føles som om det ville være længere end det.

Mig (selvtilfreds): Nej, her er billetten. Der står lige der.

Keith (usikker): Nå ... det må det være da.

Jeg havde en mistænkelig følelse af, at der var noget galt. Ikke desto mindre havde jeg en rimelig behagelig rejse gennem det store, skiftende landskab i Amerika. Jeg krydsede kornmarker, bjerge og ørken. Jeg sad med en taxachauffør, der ville afslutte sit job på grund af den racisme, han havde været vidne til. Han havde pakket sammen og var på vej mod Vegas for at prøve lykken.

Vi gjorde langsomme fremskridt på skinnerne. Den lurende følelse af, at noget var galt voksede. Jeg tjekkede min billet igen og igen: Ankommer: 10.30 . Der kunne ikke være nogen fejl, men hvordan kunne vi gøre afstanden inden for den tildelte tid?

Jeg vågnede om morgenen min planlagte ankomst, tjekkede kortet og fandt ud af, at vi ikke var tæt på. Så jeg bad vagten om et større, mere detaljeret kort.

Kortet viste det nærliggende stop: Las Vegas, New Mexico. Ny mexico ? Ny mexico. Jeg skulle til den forkerte Las Vegas.

Jeg forlod toget i en stille, isoleret by lige fra en Sergio Leone Western. Det var omgivet af ørken. Salondøre svingede faktisk op, og en mand stod på gaden med en riffel over skuldrene. Dette var ikke den Las Vegas, jeg havde forestillet mig.

Jeg købte straks den næste billet til Las Vegas (Nevada), men den gik først den næste dag. Jeg ringede til mine venner og fortalte dem, at mit tog var gået i stykker, og at jeg ville møde dem den næste dag. Jeg regnede med, at jeg ville lyve snarere end at være røvet for alle vittigheder, for evigt. Jeg fandt et hotelværelse, nappede og ledte efter en bar.

Jeg svingede to salondøre op med enorm tilfredshed og satte mig ved baren. Jeg bestilte en øl, der talte lidt højere end nødvendigt, så folk kunne høre min britiske accent. Hovedene vendte sig, og jeg trak straks min historie tilbage til lokalbefolkningen.

Der skete meget i den slørede aften, og jeg fik et stort antal meget midlertidige venner. Der var et dejligt ældre par i baren. Der var et meget dejligt yngre par, hvoraf den ene tilbød mig sin søster til aftenen (heldigvis var hun ude af byen). Der var byens brydermester (ikke en løgn) og en grizzled, knivarret mexicansk mand, der manglede enden af ​​en finger.

Senere på natten stirrede en mand, som jeg ikke havde talt med, aggressivt over baren i en god time. Føler, da han ikke var den venlige type, jeg åh så uskyldigt spurgte mine nye venner, om jeg måske havde et problem. De havde haft et ord med stirrende mand, og han undskyldte straks.

Aftenen sluttede med at en af ​​dem foreslog, at vi skulle tilbage til hans hus og lave noget kokain. Jeg faldt så høfligt som en engelskmand kan.

Jeg forlod Las Vegas (New Mexico) næste morgen, mødte mine venner et par timer senere og klagede over, at mit tog gik i stykker. Vi mødtes halvvejs mellem Las Vegases og fortsatte i bil til Grand Canyon.

Fire år senere, og jeg har stadig ikke været i den virkelige Las Vegas, og mine venner ved stadig ikke sandheden.