Jeg er overbevist om, at Wilmington en dag vil blive opført som en af Amerikas større byer. Det vokser bogstaveligt talt for mine øjne. Du ved faktisk måske allerede, hvordan byen ser ud, fordi tv-serien Dawson's Creek blev filmet her (på stedet og i vores lokale filmstudie, Screen Gems), og nu One Tree Hill produceres her. Gæt hvad det betyder? Observationer af filmstjerner overalt i byen! (Jeg så den smukke Chad Michael Murray gå ned ad Market Street!) Det er ikke det eneste folk kan lide ved Wilmington. Hvor har du ellers et historisk centrum fyldt med smukke gamle huse og masser af seje butikker og restauranter - og en smuk sandstrækning, Wrightsville Beach, kun 20 minutters mellemrum? Alle her zigzakker mellem de to.
At lave centrum
På en solskinsdag kan du fange den gratis vogn for at få kuglelejer, eller du kan tage en hestevogn (guiden fortæller dig hele lokalhistorien). Eller deltag i en af vandreture. Jeg anbefaler natten Ghost Walks (910 / 794-1866; www.hauntedwilmington.com ; $ 10 voksne, $ 8,50 børn), som finder sted året rundt. De siger, at Wilmington er den mest hjemsøgte by i Amerika - delvis fordi byen plejede at være en travl havn, og der var så mange skibsrelaterede dødsfald. Jeg har aldrig haft nogen kørsler med spiritus, men hundreder af mennesker har rapporteret at se de tre spøgelser, der hjemsøger Thalian Hall (301 Chestnut St.; 800 / 523-2820; www.thalianhall.com ), hvor vi går til skuespil og film.
Downtown ligger ved Cape Fear River, og vandtaxien - som en færge - er en anden sjov måde at komme rundt på. Det koster kun $ 3 for en 15 til 30 minutters tur til U.S.S. North Carolina (Eagles Island; 910 / 251-5797; www.battleshipnc.com ), som alle bare kalder slagskibet. Turen er selvstyret. Du kommer til at udforske køjerum og mess hall og forestille dig, hvordan det var at tilbringe måneder på en kæmpe båd under Anden Verdenskrig. På dækket skal du prøve at få øje på Charlie, den kæmpe alligator, der bor på flodbredden. Ja, han er ægte.
Et godt sted til frokost eller middag er Front Street Brewery ( 9 Front St.; 910 / 251-1935; burgere til fire $ 25 ). Mine søstre og jeg elsker burgere; vores forældre elsker øl, der er lavet lige der. Bagefter er det en kort gåtur til Kilwin & s ( 16 Market St .; 910 / 772-1298 ) til is eller fudge. Du vil ikke tro, hvor godt det lugter, når du går gennem døren.
Når det regner, er der stadig masser at gøre, især hvis du er klar til museer. Fortæl det ikke til nogen, men jeg elsker stadig at klatre på det kæmpe piratskib ved Wilmington Children's Museum ( 116 Orange St.; 910 / 254-3534; www.playwilmington.org ). Hvis du kun besøger et af de historiske huse, synes jeg det burde være det Burgwin-Wright House ( 224 Market St .; 910 / 762-0570 ). Det er en plantage fra 1770 med syv haver og nogle gange demonstrationer med åben ildsted. Stiv dig derefter op for det nye Cape Fear Serpentarium ( 20 Orange St.; 910 / 762-1669; www.bushmastersonline.com ). Den indeholder en mands samling af krybdyr fra hele, inklusive albino pythoner, kongekobraer og, min favorit, en skabning kaldet Komodo. Jeg synes, det er en firben; det er enormt!
På Wrightsville Beach
På vej til stranden fra centrum skal du give efter og lade dine børn lege i Jungle Rapids ( 5320 Oleander Dr .; 910 / 791-0666; www.junglerapids.com ). Det har minigolf, laser tag, go-karts og et fantastisk vandland.
Wrightsville Beach i sig selv er en barriereø; Intracoastal Waterway løber mellem den og fastlandet. Stranden er offentlig, med perfekt sand til volleyball og store bølger. Uanset årstid, temperatur eller prognose kan du altid finde en surfer i vandet. Intracoastal Waterway er, hvor alle kajakker, kanoer og går på slanger, vandski og knæboarding, hvilket er som vandski, men på et kort bord (jeg prøvede det for første gang - meget sjovt). Salt Marsh Kayak Co. ( 222 Old Causeway Dr .; 910 / 509-2989; www.saltmarshkayak.com ) lejer kajakker og Hobie Cats og giver lektioner.
Mit foretrukne sted at svømme er lige rundt om Blockade Runner, et dejligt hotel, hvor mange lokale og uden for byfolk går. Jeg kan godt lide at se på alle de mennesker, der en eller anden måde ender her.
Til frokost får surfere deres sandwich - og deres surfrapporter - på Robert's Market ( 32 N. Lumina Ave.; 910 / 256-2641 ); Trolley Stop ( 1 S. Lumina Ave.; 910 / 256-3421 ) har de bedste hotdogs rundt. (Det fik sit navn fra den gamle sporvogn, der engang tog vej fra centrum til stranden, før mange mennesker havde biler.) Et andet godt sted at gå er Jacksons Big Oak Barbeque ( 920 S. Kerr Ave .; 910 / 799-1581; frokost til fire $ 10 ), halvvejs mellem centrum og stranden. Jeg har hørt, at North Carolina grill er forskellig fra enhver anden på grund af al eddike, men jeg har aldrig prøvet 'importeret grill', og det er virkelig okay med mig.
Tre flere must-ser
Airlie Gardens Folk kommer primært efter planterne og søerne. Jeg må sige, at azaleabuskene er smukke, men den mest fantastiske attraktion er det nye flaskehus, der er lavet helt ud af - du gættede det! Huset blev bygget som et mindesmærke for Minnie Evans, en selvlært kunstner, der var portvagter hos Airlie i mange år. Om sommeren spiller min mor jazzkoncerter her som en del af First Friday Jazz Series. 300 Airlie Rd .; 910 / 798-7700; www.airliegardens.org .
Greenfield Park Min ven Meredith og jeg kommer til Greenfield for at kanosejlads eller køre på padlebåde på søen. Det har også en legeplads, picnic-tilflugtssteder, en skatepark og tennisbaner, der er gratis. 1702 Burnett Blvd .; 910 / 341-7852.
Skærmperler Dette sted er det største filmstudie øst for Hollywood. Firestarter, Blue Velvet og Hackers blev alle skudt her. Du kan tage en back-lot-tur, men det er ikke ligesom Universal. Screen Gems er et rigtigt fungerende studie, og du får se film-, tv- og musikvideosæt. De har Dawsons soveværelse bevaret. Kan du tro, at det tager otte 12-timers dage at skyde en enkelt episode af Surface, et af de nye tv-shows, der er filmet her? Mens du turnerer, skal du sørge for at holde øjnene åbne - chancerne er, at du vil se et berømt ansigt eller to . 1233 N. 23rd St .; 910 / 343-3500; www.euescreengems.com ; ture $ 12 voksne, $ 5 børn.
VORES GUIDE Carter
ALDER 14
GUIDE KVALIFIKATIONER Fjerde generation Wilmingtonian
NÆRMESTE FAMILIE Mor og far, begge musikere, og to søstre, Annie, 11, og Isabelle, 7
HJEM En lille gård med 15 geder, to heste, tre kyllinger, et dusin ænder, tre hunde og fire katte
FAVORIT MAD North Carolina grill, med en side af hush hvalpe
TALENT Synger. Hele familien optræder sammen på koncerter - og på deres telefonsvarer
Carters mor og far, Julia og Kelly, giver deres tip.
Hvornår skal jeg komme
Foråret er ideelt, fordi det ikke er for varmt, og azaleaerne blomstrer. Det er en ret stor ting her - den 59. årlige by overalt North Carolina Azalea Festival ( www.ncazalea festival.org ) finder sted i år 5. til 9. april. Vi savner aldrig paraden i centrum.
Sådan kommer du her
Du kan flyve lige ind i Wilmington International Airport. Vi er også to timers kørsel fra Raleigh.
Hvor skal jeg bo?
Holiday Inn Sunspree Resort
Beliggende på Wrightsville Beach, har det børnebørn; klub og en udklædt papegøje, der leverer mælk og småkager.
1706 N. Lumina Ave., Wrightsville Beach; 877 / 330-5050; www.sunspreeresorts.com ; fordobles fra $ 179.
Blockade Runner
Også i Wrightsville Beach fronter dette hotel Atlanterhavet på den ene side og Intracoastal Waterway på den anden. Om sommeren tilbyder det børn & apos; program og en bådtur med skattejagt.
275 Waynick Blvd., Wrightsville Beach; 800 / 541-1161; www.blockade-runner.com ; fordobles fra $ 139.
Verandaerne
En af de bedste B & B'er i byen - bedst for familier med ældre børn.
202 Nun St., Wilmington; 910 / 251-2212; www.verandas.com ; fordobles fra $ 150.
Best Western Coastline Inn
(503 Nutt St.; 800 / 617-7732; www.bestwesternnorthcarolina.com ; fordobles fra $ 109 Et sjovt sted at bo, fordi det ligger i centrum ved floden i en tidligere togstation - Wilmington Railroad Museum ligger ved siden af.
Wilmington er B & B's land. Se en oversigt over mulighederne www.cape-fear.nc.us eller kontakt Cape Fear Coast Convention and Visitors Bureau på 877 / 406-2356.