Dybt inde i Bronx er der et sted, hvor New Yorks uophørlige summen forsvinder. En flod flyder langs kanten af ​​en gammel skov, hvor sangfugle serenade i baldakinen af ​​massive ahorn, ege og kastanjer, der har stået uberørt siden den amerikanske revolution. Lyder det som en urban myte? Dette sted findes, omgivet af New Yorks botaniske have. Tiltrækningen ved denne 250 hektar store område er ubestridelig, men for Brian Sullivan, institutionens vicepræsident for landskab, udendørs samlinger og haver, er dens skønhed mere end huddyb. 'Vi ønsker at forbinde mennesker med planter,' siger Sullivan. 'Offentlige haver er unikt klar til at være en fortaler for planteriget.' Amerikas smukkeste haver deler denne evne til at uddybe besøgendes forståelse og påskønnelse af den naturlige verden. Desert Botanical Garden i Phoenix afslører mangfoldigheden af ​​dyreliv tilpasset dets barske, tørre klima, fra en række Technicolor af mexicanske valmuer og ørkenlupin til overjordiske bevoksninger af kaktus. Hawaiis frodige Limahuli Garden and Preserve beskytter truede indfødte blomster som den sarte, skarlagensfarvede hibiscus samt sjældne sorter af planter (taro, sød kartoffel), vitale for tidlige hawaiianere. Og på institutioner som Chicago Botanic Garden og Missouri Botanical Garden i St. Louis glæder enorme samlinger af bonsai og orkideer besøgende, mens forskere gør fremskridt inden for plantevidenskab og -bevaring. Alligevel er det den medfødte skønhed i disse haver, der får folk til at vende tilbage sæson efter sæson – for i enhver stor have kræver ægte opdagelse tålmodighed. 'Der er så mange lag, du kan ikke se det hele med det samme,' siger Sullivan. 'En have åbenbarer sig, når du er klar.'

Biltmore, Asheville, NC

Landskabsarkitekten Frederick Law Olmsted, hovedmanden bag New Yorks Central Park, designede haverne og grundene, der vugger denne Vanderbilt-ejendom med 250 værelser. Hans vision fortsætter i Biltmores miles af skovklædte stier, dens 15-acre række af indfødte azaleaer – blandt de største af sin art i landet – og dens formelle grunde som de geometriske blomsterbede i Walled Garden og den italienske haves åkande- fyldte reflekterende pools.

Bedste tidspunkt at besøge: april og maj for urolige azalea-blomster; Juni til september for at se rosenhavens mere end 200 sorter i blomst.

Fortsæt med at læse nedenfor

Dumbarton Oaks, Washington, D.C.

Da Mildred Barnes Bliss og hendes mand købte denne ejendom i Georgetown i 1920, gik hun og landskabsdesigneren Beatrix Farrand næsten øjeblikkeligt i gang med at forvandle den 53 hektar store ejendoms forsømte grunde. Deres indsats lever videre i en række uformelle og lukkede haver inspireret af italienske, franske og engelske traditioner. Resultaterne inkluderer trimmet buksbom-topiary, den afslappede ynde fra Cherry Hill og den terrasserede rosenhave - et sted, der er så yndet af Blisserne, at det blev deres sidste hvilested.

Bedste tidspunkt at besøge: Marts for en eksplosion af lyserødt langs Cherry Hill; april for en række nye tulipaner.

Lotusland, Montecito, CA

Denne 37 hektar store ejendom i et beboelseskvarter i Santa Barbara matcher excentriciteten og finurligheden hos dens grundlægger, polskfødte operasangerinde og socialite Madame Ganna Walska. Gift og skilt seks gange i sine 96 år, Walskas mest faste kærlighedsforhold var med denne botaniske have. Hun brugte mere end fire årtier på at dyrke en eksotisk samling, der omfatter mere end 170 typer aloe, hundredvis af grædende euphorbias, et plot, der udelukkende er viet til sølv- og blåtonede planter, og en omfattende samling af cycader (keglebærende planter). Hun finansierede cycad-haven i 1970'erne ved at bortauktionere sin million-dollar smykkekasse.

Bedste tidspunkt at besøge: Sommer for at se havens navnebror lotusblomster i blomst; April, maj og juni til en fremvisning af roser. lotusland.org

Fortsæt med at læse nedenfor

Limahuli Garden and Preserve, Kauai, HI

På den æteriske nordkyst af den passende tilnavnet Garden Isle tæller denne tropiske vidde næsten 1.000 hektar uberørt skov og habitat ved bredden. Besøgende besøger haverne i bunden af ​​den 2.000 fod dybe dal - kåret som den bedste naturlige botaniske have af American Horticultural Society - for at se sjældne indfødte bregner, urter og palmer. Kulturelt betydningsfulde planter omfatter taro, frangipani og papaya.

Bedste tidspunkt at besøge: Gå om foråret, når den oprindelige urt ko'oko'olau viser gule, tusindfrydlignende blomster. ntbg.org

Longwood Gardens, Kennett Square, PA

Som industrimanden Pierre S. du Ponts mangeårige hjem (af DuPont Company-berømmelse), afspejler denne offentlige have vest for Philadelphia grundlæggerens smag. Mere end 1.000 hektar udendørs haver inkluderer de århundreder gamle træer, der inspirerede du Pont til at bevare jorden og en italiensk vandhave, han selv designede. En historisk, fire hektar stor vinterhave opretholder også mange af hans yndlingsblomster, bregner og frugter. Longwood er vært for en sommerkoncertserie og huser et massivt koncertorgel med mere end 10.000 piber i en storslået balsal – musik er en anden passion dyrket af du Pont.

Bedste tidspunkt at besøge: Fald for at se de norske ahorn, der omgiver den 130 fod høje hovedfontæne, som er udsmykket i guld; april til krokus og trillium tæpper i skovbunden. longwoodgardens.org

The Topiary Park, Columbus, OH

Støbt af taksbuske, snesevis af topiarier, der når 12 fod høje, forvandler denne syv hektar store downtownpark til en levende skulpturhave. Det var udtænkt af den lokale kunstner James T. Mason, der debuterede udstillingen i 1992. Midtpunktet er en fortolkning af den franske post-impressionistiske maler Georges Seurats værk fra 1884 En søndag på La Grand Jatte, en samling af mænd, kvinder, børn og dyr, der menes at være den eneste topiære version af et maleri.

Bedste tidspunkt at besøge: Topiaries er mest robuste om sommeren, men en frisk afstøvning af sne giver ekstra drama. topiarygarden.org

Fortsæt med at læse nedenfor

Portland Japanese Garden, Portland, OR

Med lån fra buddhistiske, shinto- og taoistiske filosofier skabte den afdøde landskabsarkitekt Takuma Tono en have, der var tro mod traditionerne i sit hjemland Japan. Sten, vand og planter harmonerer i de fem forskellige haver i denne 5,5 hektar store oase nær Rose Gardens i Washington Park. Broer, pagoder og et autentisk tehus præger landskabet af indfødte planter og japansk import.

Bedste tidspunkt at besøge: Forår at se Flat Gardens grædende kirsebær bryde ud i lyserøde blomster; falde for en farverig baldakin i Naturhaven.

New Yorks botaniske have, New York City

Dette nationale historiske vartegn (est. 1891) strækker sig over 250 acres i Bronx og er hjemsted for mere end en million planter og et væld af historiske bygninger, herunder en vinterhave fra 1902. Dens 50 forskellige områder omfatter en rosenhave med 4.000 planter, en århundredgammel samling af nåletræer og en 50 hektar gammel løvskov - den største af disse områder, der er tilbage i New Yorks labyrint af gader og bygninger.

Bedste tidspunkt at besøge: november for dramatiske røde, guld- og orange nuancer i Thain Family Forest; midten til slutningen af ​​april for at se marker med blomstrende påskeliljer. nybg.org

Magnolia Plantation & Gardens, Charleston, SC

Nogle dele af denne familieejede have er forblevet uændret i mere end 300 år, hvilket vidner om ejendommens overgang fra en slaveholdende plantage til en turistattraktion i Lowcountry. Havernes design i romantisk stil inviterer til en flugt fra hverdagen ind i en verden af ​​azalea-forede stier, vidtstrakte levende egetræer og cypres-tupelo-sumpe patruljeret af alligatorer og hejrer.

Bedste tidspunkt at besøge: Midten af ​​januar til midten af ​​marts for rigelige camellia-udstillinger; slutningen af ​​marts til begyndelsen af ​​april for hundredtusindvis af blomstrende azaleaer.

Fortsæt med at læse nedenfor

Missouri Botanisk Have, St. Louis, MO

Du finder en af ​​landets største orkidésamlinger i Missouri Botanical Garden, som bød velkommen til sine første eksemplarer af de sarte blomstrende planter i 1876. Haven nærer nu mere end 3.000 orkidéarter, lige fra knaldrosa showstoppers til lækre, plettede sorter . Andre bemærkelsesværdige udstillinger omfatter mere end 700 typer påskeliljer, et blændende udvalg af dagliljer og et tropisk paradis inde i den ikoniske Climatron-konservatorium, en 175 fod bred, klimakontrolleret geodætisk kuppel bygget i 1960.

Bedste tidspunkt at besøge: Februar og marts giver den eneste mulighed for at se hele orkidéudstillingen; blomstrende træer når deres højdepunkt fra marts til maj.

Asticou Azalea Garden, Mount Desert Island, ME

Modelleret i japansk havestil, denne fredfyldte enklave lige uden for indgangen til Acadia National Park fanger et lykkeligt ægteskab mellem øst og vest. Indfødte azalea vokser sammen med beslægtede arter, der kommer fra de bjergrige områder i Japan, mens et område med rivet sand og sten – der minder om en traditionel Zen-have – efterligner strømmen af ​​en strøm, der snor sig gennem ejendommen til den rolige Asticou-dam. Haven er skabt af den lokale Charles K. Savage og har været fast inventar på øen i mere end et halvt århundrede.

Bedste tidspunkt at besøge: Sidst i maj til juli for blomstrende azaleaer og rhododendron; august for at fange åkanderne i blomst. gardenpreserve.org

Desert Botanical Garden, Phoenix

Forlad enhver forestilling om et livløst ørkenlandskab midt i sandstensstenene i dette 140 hektar store tilflugtssted (kun 55 acres dyrkes). Her, blandt asfalterede stier, trives planter, der er egnede til det tørre klima i Sonoran og andre ørkener, inklusive en stor prøve af agave, kaktusser og andre sukkulenter. En to hektar stor vildblomstudstilling bryder hvert forår ud i en mængde farver - især hvis der har været en smule regn - og sommerfugle flyver i en overdækket pavillon. Klasser spænder fra illustration for voksne til plantning for børn.

Bedste tidspunkt at besøge: Marts og april for at fange topblomster for vilde blomster som mexicanske valmuer og ørkenlupin.

Fortsæt med at læse nedenfor

Chicago Botaniske Have

Næsten 200 miniaturiserede stedsegrønne planter, ahorn, magnolier og andre træer – inklusive uvurderlige eksemplarer dyrket af bonsaimester Susumu Nakamura – lægger op til en af ​​de bedste offentlige udstillinger af denne gamle japanske havebrugskunst. Havens 385 acres, som spænder over ni øer og seks miles af søbredden, omfatter også en lokalt centreret frugt- og grøntsagshave, en 100-acre indfødt egeskove og en klassisk engelsk muret have.

Bedste tidspunkt at besøge: Sidst i april til begyndelsen af ​​november for at se bonsai-udstillingen, før træerne vender tilbage til drivhuset til vinter. chicagobotanic.org

Bloedel-reservatet, Bainbridge Island, WA

Etableret i 1950'erne af en tømmermagnat og hans kone, fanger dette ø-reservat (35 minutter med færge fra Seattle) den humørfyldte skønhed i Pacific Northwest. Det selvstyrede netværk af stier går fra det frodige tæppebelagte gulv i Moss Garden til højderne af en douglasgran, western red cedar og hemlock-skov. Hold øje med trompetersvaner, store blåhejrer og isfugle; en blomsterstrøet glen; og udsigt over Puget Sound til Cascades hinsides.

Bedste tidspunkt at besøge: Forår for larmende fugle og frøer samt blomstrende rhododendron-, kamelia- og blommetræer.

Fairchild Tropical Botanic Garden, Coral Gables, FL

Denne oase mindre end 16 km fra Miamis centrum viser mere end 3.400 tropiske arter, mange af dem samlet af grundlæggeren David Fairchild i sin verdensomspændende jagt på nyttige planter fra mango til bambus. Ved at bruge designekspertisen fra den indflydelsesrige landskabsarkitekt William Lyman Phillips åbnede Fairchild den 83 hektar store have i 1938. Den har nu en af ​​verdens førende samlinger af palmer og cycader plus et omfattende program for tropisk frugt, der understøtter mangostan, durian og andet langt. - slyngede smage.

Bedste tidspunkt at besøge: Vinter og forår for køligere vejr og færre insekter. fairchildgarden.org