Min mand og jeg, uforskrækket over de farer, der måtte stå over for homoseksuelle interracial par i udlandet , har rejst frygtløst nok til at skræmme mine svigerforældre. Filippinerne. Kap Verde. Vanuatu. Colombia. Vi tager dog ikke til Brunei. Vi afviser lande, hvor det er lovligt at stene homoseksuelle til døde. Faktisk afviser vi generelt at stene folk til døde. Og ikke kun fordi det er rodet. Brendan og jeg ønsker ikke at støtte økonomierne i steder med homofobiske love, som Myanmar, Kenya eller Saudi-Arabien - sidstnævntes kongelige familie har næppe brug for vores tre-dollarsedler.
Vi gik til Maldiverne , hvor de har pisket folk for homoseksuel aktivitet, men der ser ud til at være separate regler for lokale og besøgende - jeg synes, turisterne får sikre ord. Vi gjorde en undtagelse, fordi stigende havniveauer kan udslette Maldiverne, som består af omkring 1.200 øer i Det Indiske Ocean, i slutningen af århundredet. På en måde lærte vores oplevelser i det muslimske land, hvor besøgende hovedsageligt er fanget på luksuriøse feriesteder, os, at vi ikke må antage. Jeg har fundet ud af, at reglerne om offentlig adfærd kan blive grumsede steder med liberale love, og tilsyneladende konservative lokaliteter kan overraske dig.
Det siger måske sig selv, at dunkle regler er at foretrække frem for død ved stening. Men tvetydighed og gæstfrihed hænger heller ikke godt sammen; homoseksuelle rejsende ønsker den samme behandling som heteroseksuelle, og resorts og hoteller ønsker at rumme det voksende antal af turister, der identificerer sig som LGBTQ . Alligevel, uden for bryllupsrejser og bryllupper, opstår der naturligt få situationer, hvor dit hotel absolut må anerkende karakteren af dit forhold, medmindre du har en susende anfald, når de undlader at lave håndklædesvaner til dig og din partner. Så der er en bred vifte af potentielle reaktioner. De fleste hoteller kommer ikke med kommentarer eller særlige arrangementer, hverken positive eller negative. Nogle ser ud til at ville imødekomme LGBTQ-gæster, men tager ofte detaljerne forkert - nogle gange komisk - og atter andre er bare forvirrede.
Relaterede : Hvordan det er at rejse Amerika som et homoseksuelt par, der bor i en autocamper: Afsnit 2 af Hotelchavez's nye podcast
Selv i homovenlige områder i USA og Vesteuropa er folk dog ikke altid klar over, at min mand og jeg er sammen. Vi er forskellige fysiske typer, vi bindede ikke vores navne, og vi fik ikke ringe. Vi har aldrig foregivet at være straight, men vi kan tilsyneladende bestå, i det mindste indtil Sports Trivia Night. Så på steder med lavere homoseksuel synlighed hører vi nogle gange folk, der forsøger at finde ud af os. I Vanuatu spurgte en af ejerne af den bungalow, vi boede i, mig, om min mand var en 'sportsperson', da han løb hver morgen; Jeg tror, hun troede, jeg var hans træner. Under hvilke andre forhold ville to voksne mænd dele seng? På et andet hotel spurgte en portier: 'Er I i flåden?' Jeg ville stadig ønske, at jeg havde sagt ja. Nu der er en god grund for to voksne mænd til at dele seng.
Vi brugte vores bryllupsrejse (og min mands fødselsdag) i Vietnam, på et drømmeagtigt feriested på øen Phu Quoc, hvor personalet ikke bare tog imod - de virkede særligt glade for at gå den ekstra mil for os. Jeg fortalte dem, at det var Brendans fødselsdag, men jeg bad dem ikke om at bringe en cupcake med et stearinlys til baren til ham. Dette i et land med et etpartisystem og uden pressefrihed. Senere fortalte en medarbejder os, at personalet i receptionen for det meste var fra Filippinerne, som jeg føler, at tendenser er mere homo-positive end Vietnam.
På Maldiverne zigzaggede vi frem og tilbage mellem resort-øerne (alkohol, vestliggjort, luxe) til de lokale øer (tørre, islamiske, tilbagelænede), men den eneste negative kommentar, vi fik, var et forskrækket ramaskrig, da vi holdt hinanden i hånden kl. en udvej - fra en, der lød tysk. Tidligere havde det samme hotel efterladt en seddel på vores værelse, hvor de byde os velkommen som 'Mr. & Mrs. Hannaham James' - de havde tydeligvis gjort for mange hetero bryllupsrejser. Specifikt asiatiske, at dømme ud fra navnerækkefølgen. De erkendte i hvert fald, at vi var gift.
På de lokale øer er PDA dog universelt forbudt, bikinier begrænset til turistområder, og mænd skal dække deres skuldre. Ikke sådan som jeg foretrækker at leve hele tiden, men i et par dage til langt lavere priser end feriestederne, med god mad, fantastiske strande som dem på de smarte øer og vidunderlige dykkerbutikker - fint. Faktisk havde vi på en lokal ø den modsatte oplevelse fra anonyme europæere, der udbrød deres afsky eller blev heteroseksualiserede og navnvendte af ledelsen: en concierge i hijab spurgte os meget sødt, om vi var sammen, smilede, da vi fortalte hende at vi var, og behandlede os som de andre gæster på hotellet - hvoraf nogle også var homoseksuelle.
Det er irriterende, men ikke chokerende, at indse det med øget synlighed kommer større sårbarhed . Selvom vi i vid udstrækning begrænser vores rejser til steder, hvor homoseksualitet er lovligt, men ofte mindre synligt, har reduceret vores stress - og ingen steder i definitionen af vanskeligheder står der 'at skulle vælge Curaçao frem for Jamaica' - har vi faktisk haft flere konfronterende oplevelser hjemme i New York, hvor lovene er nogle af de mest liberale på denne side af Amsterdam. En taxachauffør blev flippet, da vi kyssede på bagsædet, og efter en råbekamp satte vi en kaution. Lige uden for vores lejlighed i downtown Brooklyn var der nogen, der mumlede haram, det arabiske ord for 'syndig' hos os - den fyr var ikke en kandidat til en karriere inden for gæstfrihed på Maldiverne. Jeg ville fortælle ham, at det ikke var synd, siden vi blev gift. En eller anden idiot i East Village følte det engang passende at kommentere vores dobbelte minoritetsstatus negativt, som jeg husker, at jeg gentagne gange råbte til ham: 'Velkommen til New York!' og tænker, Vi kunne godt bruge en ferie.
En version af denne historie dukkede først op i december 2019-udgaven af Rejse + Fritid under overskriften Den altomfattende plan.