National Transportation Safety Board (NTSB) meddelte tirsdag at helikopterstyrtet, der dræbte basketballikonet Kobe Bryant sammen med sin datter Gigi og syv andre sidste år sandsynligvis var forårsaget af pilotens 'rumlige desorientering.'
Ara Zobayan, piloten for Island Express-helikopteren, forsøgte at flyve over skydækket, hvilket fik ham til at miste sin lejer på 26. januar 2020-flyvningen, før han skarpt bankede og styrtede ned på en bjergskråning i Calabasas. Ifølge NTSB var der ingen tegn på mekanisk svigt, og piloten kunne have været under selvinduceret pres for at afslutte flyvningen i 'ugunstigt vejr'.
'Piloten stolte af disse positioner med både klienten og Island Express,' sagde en embedsmand, ifølge Fox News. 'De havde et godt forhold til klienten og ville sandsynligvis ikke skuffe dem ved ikke at gennemføre flyvningen. Dette selvinducerede pres kan have negativ indflydelse på pilotens beslutningstagning og dømmekraft. '
Kobe og Gianna Bryant Kobe og Gianna Bryant til et basketballkamp i 2019. | Kredit: Getty Images
En NTSB-embedsmand bemærkede også, at piloten ikke var under eksternt pres fra sin klient, Bryant, om at tage turen.
'Den resulterende nedstigning og acceleration var befordrende for piloten at opleve en somatogravisk illusion, hvor han fejlagtigt opfattede, at helikopteren klatrede, da den faldt ned. Helikopteren fortsatte denne stejle afstamning, piloten henviste enten ikke til instrumenterne eller havde svært ved at fortolke eller tro på dem på grund af de overbevisende vestibulære illusioner, og han fik ikke helikopteren med succes, 'tilføjede NTSB-embedsmanden.
Efter sammenbruddet beskyldte Vanessa Bryant, Bryants enke, piloten, men Island Express har imidlertid hævdet, at ulykken var en 'Guds handling' og beskyldte flyveledere for tragedien.
Helikopteren indeholdt ingen sort boksoptagelse af øjeblikke før styrtet, da det ikke er nødvendigt på helikoptere.
Ud over at undersøge nedbruddet forventes bestyrelsen også at frigive sine anbefalinger til Federal Aviation Administration (FAA) for forhåbentlig at hjælpe med at undgå nedbrud som dette i fremtiden.
Ifølge CBS, en af dens anbefalinger vil sandsynligvis være at kræve, at alle helikoptere leveres med et advarselssystem, der advarer piloten, hvis flyet er i fare for at styrte ned, noget som helikopteren Bryant fløj ind gik uden, da det i øjeblikket ikke kræves til helikoptere ud over luften ambulancer.