Også kendt som KKH, the Karakoram Highway er verdens højeste asfalterede internationale vej, der rammer en højde på mere end 15.300 fod. KKH forbinder det vestlige Kina til Pakistan og er en af ​​de eneste ruter, der krydser gennem Himalaya. Og mens denne 800 kilometer lange motorvej er en populær turistattraktion, gør dens stejle skråninger og spidshøjde den til en af ​​de mest udfordrende farlige vejture på jorden.

Sådan forberedes

Karakoram Highway kan være en utrolig rejse, så længe du tager de nødvendige forholdsregler og følger advarsler om vejret.

Meget af tur køres gennem fjerntliggende lande, så sørg for at dit køretøj har bestået alle sine inspektioner og er veludstyret. Medbring reservehjul, ekstra benzin og en radio for yderligere sikkerhed. Som altid skal du kontrollere prognoserne, da forholdene på denne motorvej kan blive farlige meget hurtigt. Mange områder er f.eks. Tilbøjelige til oversvømmelser og jordskred, så prøv ikke denne vej med en bil, der ikke klarer sig godt i elementerne. Hvis du lejer et køretøj, vil du sprøjte på firehjulstræk eller firehjulstræk.

Hvor skal man stoppe

Karakoram Highway løber nord-syd over Karakoram-bjergkæden og gennem Khunjerab-passet. I Pakistan tager din rejse dig gennem territorierne i Khyber Pakhtunkhwa og Gilgit-Balistan. Når du passerer over grænsen til Kinas Xinjiang-provins, når du til sidst Kashgar (oprindeligt et stort handelscenter).

Selvom KKH officielt begynder i Rawalpindi, er Pakistan det mest populære udgangspunkt på KKH Gilgit, en af ​​de større bjergbyer i det nordlige Pakistan. Det er tilgængeligt med en kort flyvning fra den pakistanske hovedstad Islamabad (hjem til en livlig ny Harry Potter Cafe).

Herfra er vejen gennem Hunza-dalen intet mindre end betagende med en spektakulær udsigt over de snedækkede toppe, der beskytter regionen. Træk over i Karimabad (en to til tre timers kørsel fra Gilgit), som har udsigt over hele dalen og er kendt for sine usædvanligt varme og indbydende lokale.

Det næste stop langs motorvejen er Attabad Lake, hvor den eneste måde at krydse er med båd (din bil vil naturligvis blive taget med i en 40-minutters omvej). Den umuligt blå sø eksisterede ikke engang, indtil et massivt jordskred i 2010 dannede en naturlig dæmning.

Efter at have passeret gennem den smukke Cathedral Ridge i Passu, vil du stoppe ved Baba Ghundi Ziarat. Denne populære Sufi-helligdom stiger op fra enge i slående hvid kontrast og rygtes at have mystiske kræfter. Rejsende, der kører igennem i september og oktober, vil sandsynligvis være sammen med mange andre, der pilgrimsvandrer til det hellige sted.

Derefter kører du gennem Khunjerab National Park (hvor du skal betale en entré). Hold øje med sjældne Himalaya-ibex og undvigende sneleoparder. Snart når du det højeste punkt på motorvejen på Khunjerab-passet.

Herfra krydser du grænsen til Kina gennem en imponerende stenport. Bemærk, at du bliver forpligtet til at gennemgå told, hvilket kan være ret tidskrævende. For at sikre en jævn indgang skal du sørge for at have alle dine papirer let tilgængelige.

Når du ankommer til Kina, skal du stoppe i Tashkurgan. Byens hovedattraktion er et gammelt stenslot, der går tusinder af år tilbage. For et mindre gebyr kan du bestige et af fortets vagttårne ​​for imponerende udsigt over det omkringliggende bjerglandskab. Tilbring natten i en Uyghur Yurt ved siden af ​​Karakul-søen. Det er en overkommelig - og helt uforglemmelig - måde at opleve det skarpe landskab og uberørt kultur på.

Efter så mange som 20 timers kørsel gennem forræderiske bjergpas og isolerede landsbyer, ender din rejse langs Karakoram Highway i Kashgar, en by i Kinas region Xinjiang. En gang et bydende stop langs Silk Road, forbliver Kashgar en populær handelsby. Besøgende bør tage sig tid til at udforske søndagsbasaren og beundre ruinerne af Mor-pagoden: engang et aktivt sted for buddhistiske pilgrimme.

Et andet højdepunkt i Kashgar er den gylden gule Id Kah-moske. Tilbedere samles her på fredage og under en af ​​byens mange religiøse festivaler.

Godt at vide

Karakoram Highway er ikke en rejse for frygtsomme chauffører, og det er heller ikke egnet til rejsende, der søger luksusindkvartering og faciliteter. Men at færdiggøre drevet er en ydmyg og glædelig oplevelse - en der helt sikkert vil køre dig uden for din komfortzone - og give uovertruffen adgang til en af ​​verdens mest undervurderede og sjældent trængte regioner.